王玚见半翅也不知分晓, 只好对黛玉道：“既是这样, 想必叔父是有什么要紧事了，我便先过去, 你也让雪雁陪你过去叔母那里。”他想了想, 略觉有些不放心, 便又嘱咐道：“我知道你想必是着急的，可路上也别走得太快了，仔细摔了，更让人难受。”

    黛玉点头道：“我知道了，让雪雁好生扶着我就是。”她推推王玚的胳膊，“你还是快去罢, 我这里并没有什么，父亲的事情不好耽误了。”

    王玚还是不放心，虽然黛玉的身子经过仙露的淬炼和这几年的保养，已经变得健康了许多, 可他心里总还是当黛玉弱不禁风，奈何此时容不得他再多说，便一面匆匆向外走，一面嘱咐半翅道：“我自己过去就罢了，你也陪小姐走, 雪雁一个人我还是不放心——林叔父可是在正院？”

    半翅本来预备跟着过去，听见王玚如此说, 只好停下答道：“是, 老爷就在正院内, 公子您慢走。”

    王玚回头对黛玉匆匆一笑，“我先过去了，你慢慢来。”

    黛玉趴在窗边，眉间隐有忧色，挥手道：“知道了，你快去罢。”

    王玚这才转身，紧跑几步出了院子。

    他担心林如海此来是与扬州谋反之事有关，一路上停也未停，跑着就到了正院。

    正院门口，林如海身边的小子正等着，见王玚过来，忙通报道：“老爷，王公子来了！”

    王玚略一颔首，停下整了整衣裳，便往院中行去，也亏得他这几年不曾停下练武，所以这点子路还当不得什么，只是脸上微微见了汗意，却是大气也不曾喘的。

    林如海早得了消息，正在正房门口等着，见王玚过来便招手道：“玚儿你来了，过来罢，咱们到后边儿来。”

    王玚见林如海面上淡淡的，并没有焦急之色，忍不住诧异，难道是下人会错了意思？或许此间并无大事。

    他如此想着，便也从容上前行礼道：“林叔父，不知叔父叫小侄过来所为何事？”

    林如海只是道：“进来罢，咱们在里头说说。”

    王玚只好跟着林如海进去，他本以为林如海是要带他到正房中谈事，谁知林如海进了正房竟也脚步不停，直直走到正房后院里。

    林府正院的后头王玚却未来过，这回跟着过来，不免悄悄打量了打量，却见这后院并没什么出奇之处，也是一般的花草树木，小径曲折，要是硬要说什么不一样的，便是东南角上，另开了一个小小的角门，此时正有三三两两的下人抬着供桌和瓜果贡品来往。

    王玚便猜这角门连着的应当是林家来此之后建的祠堂，他正想着，忽听身旁林如海道：“祠堂可收拾出来了？”

    王玚暗道果然不错，这里连着的正是林家的祠堂了，不过他也是好奇，不知林如海带他来林家的祠堂却是为何，虽然他已经与黛玉有了定亲的契书，但到底还未走六礼，明面上并不是林家的女婿。

    正胡思乱想间，就见那堆下人里，站出来一个管事道：“已经收拾好了，供桌已经抬过去，祭品也齐全了，只要摆好了时新的瓜果便好。”

    林如海点头道：“甚好，你们出来罢，瓜果我自己摆就是。”

    那管事忙答应了，转身招呼祠堂内的下人出来。

    林如海等诸人退尽，方才抬腿往祠堂内走，王玚正不知是否该跟上，便听见林如海道：“玚儿，你也一并进来。”

    王玚急忙跟上，林如海看他进来，自己亲自将角门落锁，方才带着王玚进到正堂内。

    一进正堂，便能看见迎面的条案上，摆着林家列祖列宗的牌位，四面挂着许多画像，正中央放着方才抬进来的一张大供桌，供桌上的祭品零散放着，还未来得及摆好。

    林如海进门先是躬身一礼，过后便到供桌前，着手仔细摆放各式祭品。

    王玚犹豫了一下，还是咬牙上前，沉默帮着摆放。

    林如海也只是看了他一眼，并不言语。

    半晌，供桌整理已毕，林如海燃起三支香，恭敬跪下，虔诚施礼，王玚急忙避到一边。

    林如海仔细将香插好，才回头对王玚叹道：“玚儿，虽然未曾走过六礼，但官府的定亲契书已下，你也算是我林家的女婿了，况且你我又有师生之谊，便是拿你做个半子也不为过——你来，也拜一拜我林家先祖。”

    说完便从手中递过三支燃好了的香，王玚忙上前接过，也恭敬拜了。

    林如海眼见着松了口气，脸上才显出一丝笑意，他叹道：“我此生无子，仅有一女，也是我的掌上明珠，如今我决心为国，却是顾不上她，但终究父女一场，我放心不下，如今你也拜过我林家的祖先，玚儿，我要你对着我林家的列祖列宗起誓，你答应我，别的我不敢奢求，但求你此生一定照顾好玉儿，不论发生何事都要护她周全！”

    王玚心内一震，总觉得林如海仿佛有托孤的意味，此时也容不得他多想，他忙发誓道：“是，林家和我王家列祖列宗在上，后世子孙王玚敬启：我此生唯有黛玉一人，不论世事如何变迁，我必将尽全力护她一生周全！”

    林如海不禁落下泪来，哽咽道：“好好好，是我没看错人，自此以后，我便将玉儿交给你了。”

    王玚心内大急，他追问道：“林叔父，到底发生了何事？”

    林如海深深地看了他一眼，“扬州将乱！”

    王玚失声道：“已经到这地步了？”他想到了什么，不禁精神一震，“可是已经拿到了关键的罪证？”

    林如海点头道：“是，但你不要多问，你记住，此次来扬州，是我惜才才收你为徒，相处之下不免爱重，所以特地将黛玉许你为妻，你只知道你父亲来这里是为了整治扬州军务，这几年来，为了能过解试，你的心力全放在书本上，别的一概不知。”

    王玚大惊，脱口道：“叔父！”

    林如海止住他的话头，“听话，我知道这几年，你在背后出力不少，私铸铜钱、官盐暗度陈仓之事都是你的发现，便是后头侦察那个别庄的暗道，都是你的常随下的力气。

    你是个好的——但，总要为我林、王两家留下个香火。这些事本来也不是你一个孩子该掺进来的，我们两个一把老骨头了，便是为国捐躯，也不惧什么，可你还年轻，不该这样，能活下来总是好的。”

    王玚听他说的不祥，更是焦急，“叔父难道要我视而不见？那我良心岂能过得去！可就算我能假作不知，叛军难道能漏过两府？”

    林如海避开他的眼神，沉闷道：“这就是我要说的下一件了，为保平安，你带着你母亲还有玉儿，到我城外的一个别庄去，那里隐蔽，无人知晓，你们就在那里听消息。

    若是无事，自然可以回来；若是有事，你们便乔装上京，京城内自然能有人护住你们。”

    他拍拍王玚的肩膀，“玉儿和你母亲就交给你了，守好后方，有你在，我跟你父亲也能放手一搏了。”

    王玚明白林如海已下定决心，只怕这也是他跟王子腾仔细商量后的结果了，多说无益，他正待答应，却忽的一惊，忙开口问道：“叔父！林叔母却待如何？”

    林如海苦笑道：“这你不用知道，她——唉，自有她的去处。”

    王玚大急，“怎能不管？难道要舍下林叔母一人？我带着母亲、玉儿去了，您跟父亲又不能将她带在身边，若是在府中，如何能顾得上她！”

    林如海大恸，“我，我，我焉能不知！”

    他缓了一会子，又恢复了一副沉静淡然的面色，“说了你不要管便不要管！总有她的去处——我不能害你们！”

    他强硬道：“你父亲也回家与你母亲说清楚了，过会子便会过来，等天黑透了，你们趁着晚上人多，城门不闭，就出城去罢——等会子过去正房，你记住，这次是你母亲受不住城中暑热，要带着你和你妹妹到驼岭山避风观住两天——会有人假扮你们往那个方向去的。”

    王玚见林如海始终不松口，只好答应道：“是，叔父，小侄明白了。”

    林如海看着这才松懈下来，勉强笑道：“也别太伤心了，咱们这几年不是白待的，如今你父亲已经将扬州大半兵力尽数握在手里，加上原先从京城带过来的精锐，在人数上是占了优势的，算下来咱们的胜率总有七成。”

    王玚却知道林如海只是在安慰自己，叛贼的势力在扬州经营多年，根深蒂固，不是一朝一夕就能动摇的，林如海一向谨慎，此次动手只怕也是拿到了关键罪证，却不知出了什么缺漏，走漏了风声，被逼的不得不动手。

    他也不好只说，便也笑道：“是，我明白，您只管放心，玉儿就交给我了。”

    林如海深深看了他一眼，长出了一口气，“走罢，咱们过去正房。”

    王玚点头不语。

    二人一路无言，各自垂目思索。

    正房内，黛玉和贾敏却是谈笑风生，见林如海带着王玚进来，贾敏忙起身笑道：“嗳，这可是回来了，不过是今年轮到你跟着值守衙门，想提早祭祀祖宗，便急得这样，真不知是怎么坐上这位子的，亏得还都夸你沉稳谨慎！”

    黛玉也笑着站起来，“父亲这是至孝呢！”

    林如海摆手道：“罢罢罢，我不跟你们两个争论。”他回首笑看王玚，“你可看见我家的这两个女子了，口舌伶俐的，别说我这个探花抵挡不住，便是过两年你当上状元了，也是挡不住！”

    王玚进来后看贾敏脸上颜色丝毫不见变化，仍旧是温柔和气，便是笑意也不像是作假，不禁暗道：难道林如海未曾跟贾敏说清楚？

    又听见林如海这样说，便忙称不敢，林如海厚赞。

    贾敏便笑道：“这有什么不敢的？我看你的造化大着呢！”

    正说着，忽听外头丫头来报，“老爷，王大人在书房等您，牛夫人也来见太太。了”

    林如海便起身道：“知道了。”又对黛玉嘱咐道：“这回为父一去，便是许久不能见了，你好生跟着你哥哥和牛伯母，听他们的话。”

    黛玉抿嘴笑道：“知道了，父亲安心去罢——女儿不过是跟着出城住两日，原先也跟着母亲去过，怎么父亲倒说的仿佛是永别一样。”

    林如海几乎忍不住眼泪，便只是匆匆道：“是我多虑了，你听话就是。”

    说完，头也不回地大步出去了。

    领着牛夫人的丫头正好挑帘进来，贾敏等人便站起来又是好一番寒暄。

    众人落座，牛夫人便携着黛玉的手慈爱道：“这回委屈你跟我住两天，谁让我也没个贴心的女儿，只好向你母亲借你两日，你就当是陪我过过有女儿的瘾头便是。”

    黛玉忙回道：“不委屈，跟着伯母玉儿也欢喜得很，怎会委屈？”

    贾敏笑道：“也是我身子还畏寒，觉着如今的夏日倒还好，想到山上的天气便觉得身上酸软，可惜竟是去不得了。”

    黛玉忙安慰道：“还是身子要紧，等太太多养两年，身子大好了，咱们再去山上避暑也不迟。”

    贾敏笑着抚了抚黛玉的头，应道：“是，日子还长着呢，不急于一时。”

    黛玉乖巧笑了。

    三人谈笑了好一会子，直到用过晚饭，才听见下人来报：“车马行李都预备好了，王大人和老爷就在二门上等着，请两位夫人和公子小姐们过去呢。”

    贾敏便起身道：“可是好了，嫂子先请罢。”

    牛夫人也站起身来，笑道：“那我就不推辞了。”便先行出了屋子。

    王玚正要让贾敏再走，却听贾敏道：“玚儿，你跟着嫂子在前头走，我嘱咐玉儿一点子事情。”

    王玚只好追上牛夫人的脚步在前走着，就听见后边贾敏细细的嘱咐黛玉为人处事的道理，事无巨细，几乎将自己所有要说的话全在今日说完了。

    王玚狠狠一闭眼，明白贾敏是知道实情的，只是同林如海默契瞒着黛玉，他叹息贾敏知道自己处境维坚的状况下，仍能做出相安无事的假象来，可叹一片慈母之心。

    二门离得正房本就不远，即便王玚和牛夫人有意放慢脚步，也很快就到了。

    贾敏紧紧握住黛玉的手，恋恋不舍道：“行了，玉儿，母亲能嘱咐你的也就是这些了，你——”她的目光一寸寸划过黛玉的脸庞，仿佛是要把她的模样深深刻在心里，张了几次口，终究还是化成一句，“你听话，别委屈了自己。”

    黛玉笑道：“知道了，太太放心。”

    王玚见天色不早，知道再不登车，等城内的人更多时，却不好出城，即便是不忍，也还是出口打断道：“妹妹，上车罢。”

    牛夫人见她满脸不舍，攥着黛玉的手不愿放下，恐怕拖下去贾敏不能再忍，黛玉已经起疑，忙上前来说道：“玉儿，今日城中人多，倒是委屈你跟我坐一辆车了，便让你哥哥骑马跟着咱们。”

    说着向贾敏使个眼色，不动声色地将黛玉领到车前，黛玉果然转移了注意，笑道：“ 这有什么好委屈的，跟着伯母坐车更好，省的晚上怪黑的，一个人害怕。”

    牛夫人便道：“那倒是好了。”说着便招呼过雪雁来，“你来，扶你家小姐上车，咱们别拖了。”

    雪雁忙跟着过来。

    王玚看着黛玉上了车，牛夫人也随后上去了，便自己翻身上马，拱手道：“父亲、叔父、叔母，玚儿先去了。”

    王子腾点头道：“去罢，别总顾念我们，护好你母亲和你妹妹就是了。”

    王玚应道：“父亲放心。”

    说毕，带着自己的常随和坐着两辆车的牛夫人并黛玉，并一共六个丫环骑马往城外走去。

    王子腾见他们车队已出，等着估摸已经到了大门，才吩咐道：“早先乔装打扮过的那一百家丁呢？跟上去！”

    底下有人领命而去，王子腾看着他们去了，便回头对林如海道：“如海，我不便多待，就先回去了。”

    林如海点头道：“是，崇安兄请回罢。”

    王子腾略一点头，便翻身登马，带着王家的诸人，也跟着从甬路一路出了林家，夜色茫茫，却是不知他往何处去了。

    林如海吩咐府中诸人都散了，自己便与贾敏慢慢往正房中回去，看着身影一瞬苍老了许多。

    半晌，才听他道：“夫人，是我对你不住。”

    贾敏见四周无人，连身边的丫头也都遣回去了，便上前几步挽住林如海的胳膊。

    “这有什么对得住对不住的，难道那些反贼造的孽还要让你担着不成？你也是不得已，父亲虽不像东府里敬大哥明着站到老王爷那边，终究也是有些偏向，早年间我跟着父亲长大的，他身边的将士也见过不少是真的。

    里头又有多少人是义忠老亲王的旧部？咱们谁也说不明白，此事要是不止那几个皇子，连老亲王旧部都参与进来了，虽说有些年不见了，难保他们就认出我来，若是咱们败了，带着我他们岂能逃了？总不能将咱们两家的人全搭进去。”

    林如海震惊道：“夫人！”

    贾敏抓住他的衣袖，叹道：“你当我不明白？不说怕我怨你，说了，里头牵连到我父亲，还是怕我不能理解你，怎会呢？

    从我出嫁的这些年，原来在国公府中听不见的、看不见的也都听见了、看见了，就是不愿意信，也不得不信了，当初终究是父亲站错了队，算计了旁人，如今圣上怨恨，也怪不得其他，若不是顾念赦大哥娘亲的旧情，我家不一定保得住这份尊荣。

    我虽然不敢怨恨父亲，但若为了父亲而怨恨你，我也是不会的。”

    林如海忍不住回握贾敏的手，“夫人……”他张了张口，终究不知该说些什么，便只是望着贾敏。

    贾敏推推他的胳膊，示意他往前走，走了半晌，自己忽然笑了，“原来我身子不好，总是怕不知哪一日就丢下你和玉儿自己先去了，如今倒是好，咱们说不得还能到底下再做一对儿鸳鸯，黄泉路上相伴着更好。”

    林如海无言，忍着眼泪陪贾敏缓缓回去了。