黛玉原来在王夫人那里没头脑听了那样一番话, 心内正自不舒坦, 忽听见丫头来报宝玉回来了，也提不起什么兴趣去见他。

    及至宝玉进来一看, 却是一位年青公子, 穿着大红的衣裳, 长得也称得上一表人才，黛玉心内拿他暗暗同王玚比较一番，得意想：“果然还是哥哥好些，不论相貌举止，才能身份，这宝玉都不及哥哥。果然哥哥正是世间少有, 无人能及得上他。”

    正想着，便听贾母命宝玉去见过王夫人来，却听宝玉笑道：“方才进来时，正碰上太太, 已请过安了，她叫我不必过去了。”

    贾母便笑道：“那倒是巧了，正好，今日你大舅舅家的哥哥和你林姑母家的妹妹来了，还不快去见过他们两个。”

    王玚宝玉是见过的, 虽然牛夫人不愿多与王夫人来往，但年节生日还是少不得应酬, 早年间王玚和宝玉也曾见过一两面, 却只不过是照面的功夫, 少年人长得快，如今彼此已有四五年未曾见过，倒是不大能认得出来。

    宝玉早看见屋内多了两个从未见过的人，早得了消息听说黛玉要来，正犹豫不知另一个男子是谁，听见贾母如此说，知道这便是大舅舅家的王玚了，便忙上前来见礼。

    王玚笑道：“许多年不曾见过表弟，如今长得已经是个大人样子了。”

    宝玉正呆呆地看着王玚，见他形容外貌非是自己原先见过的男子所能及，长身玉立，举止潇洒，言谈之间自有一股风流样子在身上，又见他通身气度不凡，再想想自己，不免又有了呆想头，暗叹天下竟有这样人物，出身富贵之家，不染浮华之气的，可恨自己在他面前竟显得委顿许多……

    那面王玚见宝玉呆呆的打量他，知道他这是又胡思乱想了，便出声打断道：“表弟，表弟！怎么发起呆来？”

    宝玉方才回神，又腼腆道：“许久不曾见过表兄，如今一见，不免有些呆了。”

    王玚笑道：“这倒不是什么大事，我日后常在你家住下，咱们还有的是见面的时候。”

    宝玉惊喜道：“表兄竟是要住在这里的？如此更好了，咱们一同合乐。”

    贾母乐得不住，忙将宝玉揽至身前，又是一番心肝宝贝地夸赞。

    王玚不欲再说下去，便坐下向黛玉笑道：“说了这许多的话，怠慢了妹妹。”

    黛玉从旁见宝玉呆头呆脑的，心内很不以为意，听见这话，忙回道：“哪里的话，哥哥不必这样。”

    宝玉这才回过神来，又瞥见黛玉风流袅娜自与别个姐妹不同，心内又有些痴意，便将旁人全都视若无物，径自从贾母身边过来，与黛玉见礼道：“见过妹妹。”

    黛玉起身回礼不迭。

    宝玉正要坐在她身旁仔细打量，却不防看见王玚正似笑非笑地看着他，他这才发觉坐在黛玉身边的，正是王玚。

    便有些不好意思，自己找话道：“见了这个妹妹总觉得仿佛见过似的，不免就多看看。”

    黛玉听了，慢条斯理道：“二哥哥在家里见的姐姐妹妹多了，人有相似，说不得见过哪个与我长得近似的人，也是有的。”

    王玚忙笑着接上：“正是这话，年轻女孩子，性子沉静的少见，想是表弟不知见过了谁，所以记住了。”

    宝玉听了这话，心里虽然还觉得自己是真的仿佛在哪里见过黛玉，但也不知应该怎样接下去。

    还是贾母在上首笑道：“你这表兄说的倒是，想必你是弄混了的。不妨事，你林妹妹也要在咱家住下的，你们多顽一顽，就记得清楚了。”

    宝玉自己咕哝着不知说了什么，想必还是反驳之类，众人也不曾听清。

    王玚正提着心随时预备堵回宝玉的话，谁知正在这时，偏有王夫人跟前儿的彩霞过来，上前禀道：“老太太，方才有王公子家来人，说是原先家里有人留了书信，才给送过来，太太请来人在门外略候，如今正等着王公子前去。”

    王玚心内十分懊恼，但此事又不能不去，忙起身道：“老太太，既是这样，我去去便来。”

    贾母也道：“去罢，还是取了信来要紧，这里并没什么大事，你回来了咱们再说说话儿也不迟。”

    王玚忙躬身答应了，就随彩霞出去。

    他心下也诧异，却不知道是哪里来的信件，按说二叔王子胜早已经去了金陵，哪里还能留下信给他，剩下的家人都是一些远亲，知不知道他回来了还两说着，更谈不上特地留信给他。

    王玚到廊下一看，却是之前派出去到家里传他回京的消息的梧桐，便问道：“你怎么来了？是谁留的信？”

    梧桐躬身笑道：“小的正闲着，所以讨了这个差事来——这是扬州那边来的信。”

    说着，左右瞧了一瞧，见无人注意，方才悄声道：“不是旁的，是小的有事回禀，您在这里不方便，所以小的才托辞说这个的，里头是小的探来的消息。”

    王玚这才明白，面上也不显，只说道：“知道了。”

    便又假作担心家里，叮嘱梧桐几句。

    那边屋内众人望着他出去了，方才继续谈笑。

    贾母便问黛玉道：“你和王家的公子，你们可是在扬州认识的？”

    黛玉便笑道：“正是，父亲与王伯父在公事上往来甚多，所以一来二去的便认识了。父亲怜惜王家哥哥才华，又与他性子也投缘，所以便收了哥哥做弟子，正经在家中习学了几个月。

    这几年我家中唯有自己一人，无有兄弟姊妹帮扶，父亲公务繁忙，常年在外，母亲身子又一直不大好，不免疏忽了家事，其实全赖哥哥照料，延医请药，申饬家仆，若不是哥哥，还不知道我要怎样才好。”

    黛玉年纪小，与贾敏感情深厚，幼年承受丧母之痛，乍一见了外祖母，心内岂有不亲近之理，原先在家里时也曾听母亲说过，贾敏尚未出阁时，与王夫人不大和睦，正怕贾母或者对王玚有成见，便一力为王玚说好话。

    贾母听了，果然瞧上去是爱惜王玚的样子，连连叹道：“竟是这样，我还要好生谢过人家才是。”

    二人又谈了些这些年在扬州之事。

    除了宝玉还在痴痴地听着，众人都插不上话去，不免就有些无趣，各自低头喝茶。

    探春便笑着打趣道：“可见林姐姐是个天仙一般的人儿，不怨得老祖宗天天口头心头一刻都放不下，如今见了林姐姐倒是将我们都忘了，我看着林姐姐的模样气度，倒是能想见老太太当年了！”

    贾母听见这话，自己叹道：“你们姑妈长得同我多有相似，看着这个玉儿，倒仿佛又见了当年的敏儿似的。”

    宝玉见贾母又有伤心之意，忙打岔问黛玉道：“妹妹在家可曾读书？”

    黛玉道：“不过闲暇时读过几本。”

    王玚进来时，便正听见宝玉问了黛玉的名儿，又笑问道：“妹妹表字为何？”

    黛玉便答：“无字。”

    宝玉拍手笑道：“妹妹这样人物，无字岂不可惜？我送妹妹一字……”

    王玚心内一紧，忙高声打断道：“宝玉说笑了！”

    宝玉回头方才看见王玚进来，便起身道：“表兄。”

    王玚上前与贾母行礼，这才重坐到黛玉身边，他不欲再提方才的话，偏生宝玉还要问。

    宝玉自己搬了个雕花錾银的杌子，坐到黛玉跟前儿去，仍是笑着问道：“我送妹妹一字，可好？”

    黛玉登时就恼了，偏生初次来贾府，见这里的行事，只能谨慎着，处处留心，时时留意，不愿意出言得罪。眼眶便微微红了，又不能落泪，省的被旁人编排娇气。

    王玚又是心疼黛玉委屈，又是恼宝玉如此不识事儿，口气便僵硬了：“表弟，怎么还如此说！表字自然是要等妹妹及笄之日，由林叔父亲自取的。”

    贾母听了便有些不悦，只是叫宝玉道：“宝玉，想必是你年纪小，这些人情世故不大通，别在那里逗你妹妹了，快来我这里，我有话与你说呢。”

    宝玉却不肯，仍是摇头遗憾道：“妹妹，可惜了，我这里有一个字，最是适合妹妹不过的。”

    探春听见只觉得不好，她深觉今日见的这位王家的公子不像面上这样和善、好相与的，便自己低了头，只做没听见。

    偏生惜春年纪又小，好奇心还重些，方才听着并没觉出来王玚和黛玉不悦，仍是追问道：“二哥哥，你快说说，是什么字的？”

    王玚不等宝玉开口，便淡淡说道：“虽然妹妹还有两年才能及笄的，但林叔父一向宝贝她，原先我见林叔父公务繁忙成那样，仍抽空翻了不知多少本书，斟酌了多少字，方才定下了一个将来要与妹妹的表字，过两年说不得又找一个更好的字，如此郑重方才配的上她，如今表弟这样，岂不是伤了林叔父的心？”

    宝玉听了，一时只觉脸上通红，讪讪道：“是我疏忽了。”

    王玚知道自己家在京中，不惧这个，反正原先牛夫人就不曾给王夫人什么好脸色看，贾政得了贾代善当年的嘱托自然也不敢得罪权势显赫的王子腾，但黛玉不同，不知林如海那里何时方能结束，又是否还能进京，黛玉还要在贾府常住，他就是为了黛玉也不能同贾府僵硬。

    所以听了宝玉这话，便递台阶道：“表弟年纪尚小，见了原先没见过的姊妹，心内兴奋，只为了表示亲厚，一时疏忽也是有的，难道还能怪你不成？我们都是知道的。”

    这样说着，左手却微微动了动，轻抚过黛玉的衣袖，又给她递一个安慰的眼神，生怕她不能理解自己，仍旧自己心里憋闷。

    黛玉冰雪聪明，哪里能不知道王玚这是为她打算，所以便向王玚微微一笑，也出声道：“哥哥说的是，表兄妹头一次见面，我心里也是紧张的，还生怕大家脾性不能相投。”

    探春机敏，当下也笑道：“哪里能不相投的？大家年岁相近，兴趣也相似，咱们自然和睦。”

    贾母一面在心中暗叹王玚年纪虽小，脾气却大，自己却也知道，这是宝玉失礼在先，所以只好按下心中的不悦，一面笑道：“正是三丫头说的这样，你们姊妹们都是好相与的，日后才知道更是好呢。”

    气氛方才缓和下来，众人又就着京城和扬州的风土人情说笑了一会子。

    偏宝玉仍旧不知好歹，自己凑上去，笑着又问黛玉：“妹妹，你可有玉没有？”