这回, 顾太太却是想了想，方才道“我自诩看人也有几分眼光，那位程姑娘倒是个好的, 为人分寸, 虽身世飘零, 却不自怨自艾，爱慕虚荣。”

    谢玄英道“这便好。何时有了准信, 姨母再同我说，我安排人手。”

    顾太太嗔怪“同姨母生分什么, 此事必帮你办妥。”她犹豫了下, 笑问, “这几日, 你还要往本念斋读书”

    谢玄英闻弦歌而知雅意，立即道“说是读书, 不过消暑。若姨母不嫌弃，就叫七郎同我一块儿去吧。”

    顾太太喜不自胜“子真先生不介意，我是巴不得的。若七郎敢顽皮，你尽管罚他。”

    “姨母放心，我必看顾表弟。”

    两人闲言几句, 就此定下。

    几乎同一时间, 陈家也在说同一桩事。

    黄夫人没有先和程丹若说, 反而等到陈老爷回来，较为慎重地提起了顾太太的请求。

    就如顾太太所预料的，陈老爷也心动了。

    “晏家”他抚须沉吟，“怎么就找到丹娘了”

    黄夫人道“我估摸着，顾太太留意有些时候了，只是寻不着合适的。上巳时顾五姑娘出事, 才知道丹娘懂医，恐怕那会儿都没放心上。过了几个月才说，想是实在寻不着人了。”

    她分析得合情合理，陈老爷不由连连颔首“依夫人之见，该不该答应呢”

    黄夫人压低声音“老爷当为二郎想想。”

    提起嫡长子，陈老爷愈发心动“你是说”

    “先前二郎来信，没少提子真先生，春风书院虽好，谁嫌多一条路将来咱们回京，二郎若是能得几句点拨，比什么都强。”黄夫人一门心思为孩子考虑，说得句句在理，“丹娘能结这门善缘，何必眼睁睁放过”

    陈老爷赞成“你我多年不曾上京，可将来二郎的前途，还在京中。”他沉思少时，果断拍板，“就这么定了。”

    黄夫人“老太太那里”

    “我去说。”陈老爷十分爽快，“关系到二郎的前途，母亲必不会驳。”

    黄夫人应下，道“那我好好劝劝丹娘。”

    “她素来孝顺，岂有不应之理”陈老爷浑然不曾放心上。

    既然说定，他顾不得休息，赶紧去萱草堂请安。程丹若正服侍陈老太太吃药，他朝她笑了一笑，夸赞道“丹娘有心了。”

    “表叔安。”

    “我和老太太说几句体己话，你先下去歇着吧。”陈老爷温言道。

    “是。”

    待她走远，陈老爷才将事情原委告知母亲，又请罪“儿子不孝，丹娘本该照顾母亲，我也舍不得她，但”

    他欲言又止。

    陈老太太闭目养神，半晌才说“你这是已经决定好了，通知我一声我统共就这么个知心人，你们也容不下吗”

    “母亲言重了，儿子断不敢如此。”陈老爷忙道，“只是想将丹娘送出去一年半载的，正好也能为孝哥儿寻一门好亲。待那边事了，便依母亲的意思，届时，孝顺您的日子有的是呢。”

    陈老太太露出一丝淡淡的笑意“你媳妇肯了”

    “她断没有违逆母亲的意思，只是怕未成亲先纳妾，不好说人家。”陈老爷居中调和，“丹娘的事，必定依母亲的意思。”

    陈老太太得了准话，终于满意“也罢，难得丹娘有这缘法，不过”她沉吟片时，一针见血地问，“倘若有些是非，又当如何”

    陈老爷也不是没想过，轻轻叹息“这就要看她的造化了。”他劝，“母亲，孝哥儿已经中了秀才，明年，我就想他下场试试。”

    陈老太太能养出一个进士儿子，自然不傻，知道什么才是最重要的。

    她略微颔首“那就这样吧。”

    陈老爷与母亲交换一个眼神，达成共识。

    而这一切，程丹若直到两日后，才从黄夫人口中听说。

    “晏家要请我为他们太太调理身子”她十分吃惊，完全摸不着头脑。

    说来，这是件好事。一个多月来，她时常思考该如何提出自立门户，却迟迟寻不着合适的契机。现在有机会离开陈家，另谋生路，正中下怀。

    不过不能就这么答应，她赶紧推辞“我懂什么，不过学些皮毛，如何能担起重任呢。”

    “顾太太与我说了，女医难寻，最好识文断字又无家累，你是最合适的人选，何必妄自菲薄。”事情已定，黄夫人怕她出幺蛾子，不吝赞美。

    程丹若依旧摇头，道“老太太身边离不得人。”

    “老太太的病左不过静养，别说还有丫头们日夜侍奉，柔娘、婉娘也大了，该学着怎么尽孝。”黄夫人安排得明明白白，“你若不放心，教教她们就是。”

    程丹若微微一怔。

    她以为黄夫人不过客气，内心肯定希望她拒绝，没想到全然相反。

    陈家希望她去晏家为什么

    “这”她货真价实地露出为难，“我从未正经与人瞧过病，怕是不好。”

    黄夫人宽慰“想来不是什么急症难症，否则什么御医请不到怕是女人家的小病小痛，找人调理罢了。”

    程丹若低声说“我怕做不好，反倒辜负顾太太的美意。”

    黄夫人说“怕什么，哪个大夫敢说自己什么病都治得好不过一试。也好叫你知道，你表叔翻年便该回京述职，届时便接你回来。”

    话说到这份上，已经不容程丹若拒绝。

    真可笑，明明心心念念想离开陈家，可当他们迫不及待地想送她离开，仍然令她感觉到一丝涩意。

    “我明白表婶的意思了。”她垂下眼睑，“老太太那里”

    “老太太都知道，也同意了。”黄夫人拍拍她的手，“我会叫紫苏和邓妈妈陪你去。”

    程丹若推却“邓妈妈是表婶身边得用之人，如何能舍给我，再说去别人家，没有再带丫头的道理。”

    她顿顿，转而问“不知晏家是何许人家，晏太太病症如何”

    黄夫人说“是海宁晏家的一支，其祖父是成祖的老师，子真先生自己则是有名的大儒。他的夫人随长子居住在京城。”

    程丹若怔了怔，想起天心寺的那位“晏老先生”，不由问“他们是顾太太的亲戚”

    “子真先生有位弟子，是顾太太的外甥，出自靖海侯府。”黄夫人宽慰道，“你放心，不会叫你去不三不四的人家，对你有好处呢。”

    姓晏，又和顾太太沾亲带故，那应该是天心寺的师生二人没错了。

    程丹若略略安心，虽仍有疑惑，口风却松“我”她艰难地说，“容我再伺候老太太几日。”

    “你的孝心，老太太也是知道的。”黄夫人不敢逼太紧，道，“这样，等过了立秋再启程，如何”

    程丹若沉默一刻，微微点头“我听表婶的。”

    接下来的大半个月，程丹若依旧仔细服侍陈老太太，不露半点喜色。

    五、六日后，陈老太太才主动道“到了晏家，仔细做事，莫要轻狂。”

    程丹若道“我舍不得老太太。”

    “傻孩子。”陈老太太微微一笑，“别人可没这福气。”

    “能留在老太太身边，才是福气呢。”她也微笑。

    陈老太太更是开怀，暗示道“来年咱们也回了京城，自会接你回来。”

    程丹若“有您这句话，我才安心。”

    “好孩子，你放心，只要我还喘着气儿，自会安排你的前程。”陈老太太第一次明确暗示婚事，“有我老婆子在，亏待不了你。”

    程丹若放下药盏，依偎在老人身边，好似雏鸟眷林。可她心里清楚，面上笑得再真切，胸膛却是冷冰冰的，一点暖意也无。

    展眼，六月过去，七月到了。

    按节气算，此时已是立秋，但秋老虎仍在，江南一带仍然炎热得很。

    这几日，陈柔娘和陈婉娘每日早早来萱草堂请安，接替程丹若伺候的活计，喂老太太吃药喝茶，替她擦身抹脸。

    程丹若抱着交付病人的心态，详细地告诉她们，中风病人要注意什么。

    两个女孩也学得认真，每日轮流替祖母熬药，家中上下皆称孝顺。

    程丹若因此得了些许空闲，见缝插针处理一些私事。

    她叫来白芷的妈妈，告诉她“我要去京城，陈家不久也将上京，怕是不会再回松江府了。”

    白妈妈大吃一惊“姑娘要去何处”

    程丹若三言两语说明原委，不等老仆委屈，直接托出计划“我打算将白芷放出去，她也不小了，你们替她寻一门亲事，今后好好过日子吧。”

    白芷更惊讶，脱口便道“我不走，我伺候姑娘。”

    “你们从大同一路送我到陈家，又跟来松江。可以说，如果没有你们一家，我早就死了。”程丹若轻轻一叹，恳切道，“如今我寄人篱下，前途难测，白芷跟着我，只会耽误终身。”

    白妈妈却是忠仆，规规矩矩说“姑娘玩笑了，伺候主子才是正经事，算什么耽误”

    “我已经决定了。”程丹若不容置喙，“待她放良，你们好好说一门亲事，江南富庶，过日子不难。”

    白芷跪下，声音已有哽咽，恳求道“姑娘不要赶我走，我舍不得姑娘。”

    程丹若却没有讨价还价的意思“不日我就回禀夫人，放她归家，你们过几日来接吧。”

    白妈妈犹豫了下，也着实想念女儿，便提了一个折中的法子“既然陈家不久要上京，届时，我们家一同去就是，总不能留姑娘独自在京城，连个使唤的人也没有。”

    白芷的眼泪一颗颗往下掉“姑娘，你身边不能没有一个自己人啊。”

    她们说得在理。

    程丹若沉默片时，微微一笑“那这样，你们先留在江南，等我安顿下来，有了前程，再传信于你们，你们再来寻我，如何”

    白芷破涕为笑“是，以后我还服侍姑娘，姑娘不要赶我走。”

    作者有话要说　　捏准了脉，一切都非常简单，和和气气，皆大欢喜0

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