第55章

    与男女风月沾边的事儿, 最易口口相传，不过一个下午，蛇口救美已传遍整座行宫。

    端王一家子入住芭蕉院。

    端王坐在前院大树下的一把藤椅里, 端王五十来岁年纪，蓄一把长髯，白色胡须根根分明，垂至胸口, 像极了一挂闪闪发光的银色瀑布，端王手持蒲扇轻轻一扇, 白胡须贴着胸口摇曳, 怎么看怎么一股仙风道骨的味儿。

    “爹爹, 您这胡须怪好看的, 赏我两根吧”

    朱清芷晚饭后去外头跑了一圈马, 回来见爹爹坐在树下纳凉, 她调皮地从后背搂住爹爹脖子, 托起他长须，作势要拽下两根当标本。

    “又胡闹不是。”

    端王笑着用扇子拍打小女儿不安分的手。

    拍完，端王用扇子指向身边的小凳子, 示意女儿坐下详谈“阿芷，听说卢垣昭救了你到底是怎么一回事”

    蛇口救美的事儿, 传得沸沸扬扬，连端王这种不爱打听八卦的人, 出去遛一圈都能听到几耳朵。

    “爹爹，娘亲先头已经问过了, 您又问。”朱清芷撅起小嘴，不肯落座。

    朱清芷方才外出跑马时，每遇到一个相识的贵女, 无一例外地都要追问一遍，说的次数多了，她都有些烦了

    “细细说给爹爹听。”

    听出女儿的小抱怨，端王笑着从袖子里掏出一只狭长锦盒，里头摆着一对羊脂玉簪子，手工精妙，簪头的牡丹花和海棠花栩栩如生，拿出来，只见下头还用银链子坠着三片同样是羊脂白玉雕刻而成的小叶子，薄如蝉翼，轻轻一晃，它们在阳光下闪烁，漂亮极了

    端王笑着递到女儿眼前。

    赤裸裸的交换。

    得了礼物，朱清芷立马笑了，继续趴在爹爹后背，一边亲昵地把玩爹爹的白胡须，一边将毒蛇事件的来龙去脉交代得一清二楚，甚至好心情下，连卢垣昭心仪崔木蓉的事儿都一并说了。

    端王闻言蹙眉。

    身为当朝皇叔，年轻时的端王也曾有过从龙之功，力助当年仅仅是廉亲王的宣德帝干掉当时的无能太子，以及好几个夺嫡的皇子，成功登基为帝、君临天下。哪怕事成后，端王逐渐放权，近十年来向闲散王爷靠拢，他对朝堂诸事的敏感却丝毫没退却，依然如最耳聪目明的猎犬，哪儿稍有异动，便能迅速察觉。

    敏感如端王，瞬间领悟到此次事件的真谛太子一党想借联姻拉拢他。

    拉拢就拉拢，他拒绝便是，犯不着着恼。

    可，推出卢垣昭这样心底装着别的女子的男子，是何意他堂堂端王的宝贝女儿，还不配拥有一个全心全意待她好的夫婿

    简直欺人太甚

    端王心头一哼，吹得嘴边胡须乱飞。

    当然，这副着恼的模样可没当着宝贝女儿的面爆发，他慈眉善目地笑着“原来如此啊。”先哄女儿回房歇息去，目送女儿的小身影跨过通往后院的月洞门，他才开始吹胡子瞪眼睛

    “去，把王妃叫来。”

    丫鬟应下，快步去后院。

    不多时，端王妃从月洞门走出来，远远的就瞧见老头子一脸不悦地坐在藤椅上吹着胡须。

    端王妃笑着凑近“老爷，好端端的，跟谁生气呢”

    端王哼道“谁招惹本王的宝贝女儿，我跟谁急”

    端王妃接过端王手里的蒲扇，坐在小凳子上给他轻轻扇风，不疾不徐地笑道“我当什么了不得的大事呢，不就是卢垣昭救下咱们阿芷，又四处炫耀嘛。救人的事，咱们承他的情，明儿我亲自登门道谢便是，特意不带上阿芷，外人一瞧不就知道没戏了吗保管流言蜚语一下子熄了。”

    端王继续哼道“你也不必出面，差遣管家出面足以。”

    端王妃

    只派个下人去

    也太不给鲁阳侯府脸面了。

    “对，只派遣管家出面，你敢亲自去，我跟你急”端王像个与人怄气的小顽童似的，瞪大双眼道。

    端王妃

    她知道了，老头子那护犊子的老毛病又犯了

    再则，此事不单单涉及女儿，还牵连着太子岳家。

    老头子近些年格外谨慎，疏远一切皇子派系，对东宫太子，也敬而远之。

    用老头子的话说，皇子们长大了，翅膀逐渐变硬，距离惨烈的夺嫡也就不远了。

    站对了，有从龙之功固然好，万一站错队，便是万劫不复。

    而年轻时经历过一次夺嫡的端王，亲眼见证过惨败皇子们和他们下属的下场，显然不愿再蹚浑水。

    思忖眼下时局，端王妃忍不住讨论道“老爷子，虽说福王和恭王心有不甘，可他们二人无论是自身才华还是背后的势力，与太子比起来，差距悬殊。”

    如此看来，太子稳操胜券。

    端王谨慎地环顾四周，确信丫鬟小厮离得远，才小声哼道“端王和福王即便是小鬼，也难缠。还有，你难道瞧不出来四皇子后劲很足”

    “四皇子”端王妃显然从未考虑过。

    四皇子自幼被冷待，纵使去年开始待遇好转，也只是掌管了烂泥扶不上墙的金吾卫而已，与太子岳家的神策军相比，完全不在一个档次啊

    在端王妃眼里，四皇子唯一胜过太子的地方，似乎只有一个，家里的娘子远比太子妃在宣德帝跟前受宠

    端王捋着白胡须，笑她“你还真是肤浅，不懂看人。且等着吧，四皇子绝非池中之鱼，若干年后，朝堂上谁说了算，还真不好说。”

    太子，指不定就是眼下风光罢了。

    而四皇子的锋芒，会逐渐展露。

    旁的不说，去年在西北，四皇子就敢率领裴家军狠狠将神策军往死里虐，令裴家军重振雄风，便足以看出四皇子有勇有谋

    而太子，绝没有这样的魄力和胆识

    端王妃

    说好的保持中立，不站队，怎么老头子眼角眉梢明显看出一股子偏心四皇子的倾向

    眼珠转了转，端王妃懂了，大概率因为太子的岳家，利用流言蜚语算计自家宝贝女儿，把老头子给狠狠得罪了

    卢垣昭一家子居住在落霞院。

    一家三口人不多，带来的行李却一箱笼又一箱笼，委实不少。

    卢夫人指挥小厮丫鬟们收拾行李，拾掇各处房屋和院子，忙忙碌碌大半日，直到天光散去黑透了，才张罗一桌子热腾腾的饭菜预备吃晚饭。

    “世子爷呢”

    夫妻俩在饭桌边坐下，才发现独子卢垣昭没现身。

    大丫鬟上前禀报“世子爷抵达行宫没多久，便骑马出门了，不知去向。”

    卢夫人忍不住抱怨“这孩子，又上哪耍去了天黑了也不知道回家。”

    鲁阳侯“出去散心也好，总比猫在书房作画强。”

    卢夫人

    想起那一书房的崔木蓉画像，她就直皱眉。

    夫妻俩吃到尾声时，卢垣昭终于从外头归来，身穿白色锦袍，手执玉骨折扇，龙行虎步，踏着月光而来，愈发显得公子如玉。

    看着儿子俊美如画中人，卢夫人皱起的眉头顿时舒展开来，不过，下一刻，又深深蹙起。

    只见卢垣昭白色衣襟处，沾上半枚火红的唇印

    “昭儿，你方才与谁在一起”卢夫人遣散丫鬟后，尖声质问。

    循着娘亲视线，卢垣昭低头，也发现了衣襟上的半枚唇印，但他一副无所谓的态度“儿子都二十又一了，娘亲还管这个”

    卢夫人险些憋死。

    鲁阳侯站在儿子那边“就是，儿子老大不小了，该允他些自由。来来来，儿子，坐下吃饭。”

    在鲁阳侯眼里，他儿子身为世子爷，睡几个女人也叫事

    卢夫人“眼看着要与端王府小郡主议亲，这个节骨眼上，该克制点。”

    眼前浮现林间，朱清芷亮晶晶仰望他的双眸，卢垣昭凭借以往的诸多经验，笑得自信“娘亲放心，儿媳妇跑不掉。”

    话音刚落，门房匆匆来报“侯爷，夫人，端王府管事来访，手里抱着一个硕大锦盒，说是替他们小郡主登门送谢礼来了。”

    卢夫人腾地一下扶桌站起“端王妃和小郡主没来”

    管家“回夫人，没来，来的只有端王府管家。”

    卢垣昭怔住。

    卢夫人霎时白了脸。

    救命之恩啊，这样的大恩，女主人和当事人统统不来，只随意打发个下人了事

    这也太敷衍了

    “端王夫妇，未免太不知礼数”自视甚高的卢夫人，脸色难看到了极点。

    撇开妹夫家成国公府不提，单说他们范阳卢氏，也是享誉几百年的士族，居然遭受端王一家子如此的轻视

    气归气，卢夫人还得强颜欢笑，去往院门口亲自接过端王府管事送来的谢礼。

    “救命之恩，甚是感激小的告退。”

    端王府管事奉上锦盒，连院门都没跨入，就含笑转身告辞。

    没走两步，迎面遇上一个交好的小太监，就听端王府管事将独自送谢礼的事儿大嘴巴泄露出去了，引得路过的小厮、婢女、婆子纷纷驻足聆听。

    毫无疑问，这铁定是奉命行事，否则，借给管事一百个胆，他也不敢逢人便说，生怕外人不知晓似的。

    卢夫人只觉自家脸面被人狠狠丢在地上踩

    “关门”

    卢夫人一甩帕子，咬牙离去。

    走廊下，卢垣昭站在灯笼笼罩的光晕下，面皮微微崩紧，他当然能看明白，端王府这招意味着，压根不屑与自家联姻，或者说得更直白些，没看上他

    打小优秀惯了，被爹娘和身边亲戚高高捧着长大的，卢垣昭何曾受过这份嫌弃和侮辱

    夜色中，忽然传出一声冷笑。

    卢垣昭摩挲着走廊扶手“崔木蓉另选太子也就罢了，朱清芷，你也配”

    说罢，卢垣昭转身迈入浴室，脱下那件沾有女人唇脂的衣袍丢上衣架，在两个如花似玉的婢女伺候下，跨入浴桶沐浴。

    宣德帝一行人入住行宫五日后，北漠太子率领四王子和小公主，骑着快马抵达。

    北漠一行人住不惯宫殿，拜见宣德帝后，便在金吾卫的协助下，前往山下的平原搭建起几十座圆顶帐篷。

    清芙小公主头次踏入中原，像第一次出门踏青的孩子似的，满脸兴奋地甩着马鞭，在中原辽阔的草原上策马飞驰，时而甩出马鞭，卷起草地上的一朵小野花，时而高兴地从马匹左侧跳跃到右侧，再跳回左侧，尽情向北漠勇士们以及大召国的金吾卫们展示她的好身手

    “公主，水。”

    清芙小公主跑马一圈后，婢女小跑过去，递上帕子和水壶。

    清芙小公主笑着接过，抹了把汗，一边慢悠悠地喝两口水，一边借着水壶的掩饰，偷窥十步之外那个高大英俊的金吾卫头领。

    小公主自言自语“那个中原男人真俊美，可惜，只是个小小的侍卫头领。”

    如若不是，她可招他为驸马

    婢女顺着公主视线望去，瞧见朱少虞那张英气逼人的脸和笔挺修长的身躯，也忍不住悄悄红了脸。

    “清芙，你在看谁”

    清芙小公主被突如其来的声音唬了一跳，手一抖，水洒落下来，即使她及时拿开水壶，胸前的衣裳也湿了，隐隐透出里头的粉色小衣，非常不雅。

    清芙小公主忙不迭用手掌捂住，一面瞪了眼不知何时出现在马边的四王子，不悦道“我看谁，关四哥何事”

    四王子瞥眼朱少虞，笑着提醒“那位是大召国的四皇子，听闻自幼不受宠，父汗让你来和亲，可不是为了让你嫁个落魄皇子当妾的。”

    落魄四皇子

    还已娶妻

    清芙小公主的脸瞬间垮了，再也没心情骑什么马，跳下马背，捂着胸口怏怏不乐地冲进她的大帐篷。

    小公主的身影消失在门帘后，四王子才转身，走向北漠太子和朱少虞。

    只听北漠太子朝朱少虞大笑道“此次前来，本太子带来了一百名北漠勇士，各个武艺高强，听闻你们中原也不乏好手，不如明日咱们两国打个擂台，看谁的勇士更能打”

    踏入大召国的第一日，就要挑衅大召国的勇士，这北漠太子确实够嚣张

    朱少虞注视他双眸，不卑不亢道“我父皇也正有此意。不过诸位千里迢迢才刚到此，路上过于疲惫，不如好好修养两日，后日再比武”

    北漠太子大手一挥，目露不屑“不必，除非贵国一时半会挑不出能打的武士，那本太子倒是乐意多等一日。”

    朱少虞笑了“北漠太子多虑了，我大召泱泱大国，便是此刻开打，也能立即调出一大批高手来”

    北漠太子“既然如此，那就明日上午开始。”

    朱少虞“主随客便”

    话毕，朱少虞拱手告辞，转身之际，与四王子打了个照面。

    四王子彬彬有礼，与北漠太子的狂妄不同，谦和有礼地单手按胸，弯腰行了个见面礼。

    莫名的，从四王子身上感受到一股善意，朱少虞忍不住多打量他一眼。

    一眼下去，朱少虞心头腾起一股熟悉感。

    似在何处见过。

    回到行宫，朱少虞火速将北漠太子预备打擂台之事禀报给宣德帝，事出突然，宣德帝倒也并不着慌，直接将千牛卫、神策军和金吾卫头领叫来。

    宣德帝“共出一百名武士，千牛卫和神策军各出四十人，金吾卫出二十人。”

    三只军队里，金吾卫名额最少，不过，朱少虞含笑接纳了。

    裴海棠得知时，微微嘟嘴“皇舅舅偏心啊。”

    朱少虞搂住她小腰，在后院迎着明媚的春光散步，闻言，捏她小鼻尖，笑道“比武这种事，在精，不在多。父皇肯给金吾卫上场的机会，我已很知足”

    裴海棠想想，倒也有理。

    她相信，在朱少虞的严苛训练下，这次比武中，金吾卫一定会大放光彩

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