转眼间就到了过年,大年三十前夜是最忙的时候，有人送礼，就要准备回礼；有人来拜访,出于礼数,沈黛末就要回访；还要请客吃饭，请说书、唱曲儿、演傀儡戏的手艺人在席间弹唱，这些人无论初次来府，还是准备离开都要到主人家面叩拜,大小事务细枝末节一大堆，就连白茶都一时忙得不可开交。

    “阿邬,家里的铜钱不够了,没法打赏,你去外面兑点散钱来，快点。”白茶匆匆将二两银子塞到阿邬手里,又匆匆离开。

    “好。”阿邬洗干净手上的油污，摘下围裙，打开小院的门出去。

    宾客来访几乎都走席氏院子的正门，因为那边院子宽敞，沈黛末待客也基本都在那边,所以这边小院倒显得冷清,几乎没人走。

    所以，当阿邬兑好了散钱，看到甘竹雨站在僻静的小巷子拐角，泫而欲泣地拉住甘菱的手不肯放手时，他有些意外。

    一是，他为什么在这里

    二是，他怎么能跟女人随意拉扯,他不是一直心仪娘子吗

    不等阿邬思考，甘菱就不耐烦地甩开了甘竹雨的手走了，甘竹雨则哭哭啼啼地回了沈家。

    阿邬不认识甘菱，也不在乎他们之间的关系纠葛。

    他很喜欢现在平静安稳的生活，每一天都闪闪发光，所以他只当什么也没看见，继续沉默如海。

    好容易到了除夕夜，终于安静了下来，沈黛末和冷山雁、席氏坐在一起吃了一顿清净的年夜饭。

    年后，沈黛末给沈庆云和兰姐儿送了一点干果蜜饯类的礼品，虽然冷山雁与胡氏、阮氏不合，但沈庆云至少跟沈黛末没有明面上的过节。

    沈庆云一家子清贫度日，过年了连一顿油水丰厚的饭菜都准备不起。

    阮氏看到沈庆云提着沈黛末送的礼物回来，立马阴阳怪气道“小妹如今成了举人，送礼都跟以前不同，等她考了状元更加风光，你这个姐姐也就更比不上妹妹了，不如沈家以后让她当家做主吧。”

    沈庆云现在和阮氏的关系剑拔弩张，说不到两句话就要吵起来。

    她讥嘲道“她风光有什么不好人说一人得道鸡犬升天，她沈四真考上状元，当了宰相，那也得在老家置办田地房产，她能托付给外人还不是得交给我打理。银子从我手里一过，我一辈子吃喝不愁。而且我是沈家嫡长女，沈家的族长，祭祖典礼得由我主持，她再怎么也越不过我去别以为我不知道，你就是嫉妒冷氏，比你年轻、比你好看、比你命好，你既然这么不满意现在，趁早和离，将来你改嫁高门，我一定买一捆鞭炮庆祝”

    一番话把阮青鱼气得直跳脚，大年初一，又摔锅砸碗闹了一通。

    而另一边，沈黛末已经带着冷山雁来到了隔壁县城。

    丰家是书香门第，早早地就安排仆人在城门口领路迎接，并准备丰盛的饭菜款待。

    丰家祖父母都是饱读诗书，性格又极为和善的人，他们的两个女儿也就是冷山雁的姑母，丰映棠

    、丰荆青虽然性格迥异，一个外向一个内向，但都极为真挚，跟她们一家相处简直如沐春风。

    饭后，丰家祖父拉着冷山雁去后间叙旧，沈黛末则跟祖母和姑母们一边喝着温好的羊羔酒一边聊天。

    “雁儿来信说，你短短一年就考中举人，可见天赋过人，把雁儿交给你我也就放心了。”

    “年后，你就要去京城参加会试，只要会试一过，殿试就稳了，但你也要切忌，无论怎样你都是天子门生，你要忠的是天子。”

    沈黛末听出其中玩绕，虚心道“请祖母指教。”

    丰祖母开始细细道来。

    “当今圣上是开国先帝的妹妹，先帝虽有女儿，但不知为何下诏命圣上继位。圣上仁厚，继位之后将先帝的女儿们统统封为郡王，先帝的儿女跟圣上儿女地位相等，皆享受皇女皇子的封号品级与待遇。”

    “当今太女为圣上结发夫君文皇后所出的嫡长女，名正言顺的继承者，文家世代公卿，文皇后之母文琼官拜宰相。然，近来圣上对文皇后身边的婢子宠爱异常，还将其升为贵君，给了封号。”

    “瑞贵君受宠后，瑞贵君的姐姐妹妹侄女等等一众人都跟着飞黄腾达，尤其是瑞贵君的姐姐，如今官拜太仆射兼凤州节度使，手握十万精兵。”

    “两年前，圣上圣体抱恙昏迷中梦见一仙人，于是大兴土木建道观，劳民伤财，尤其是南方负责运输木料的劳工们怨声载道，年前南边之所以打仗，就是因为这些劳工不满造反，也是何大将军前去平乱。因为圣上对瑞贵君一家更为信任宠爱。”

    沈黛末听明白了，朝廷里党政激烈，尤其是太女和何大将军，就是朝廷里最大的两座山头。

    她一个寒门考生，谁都得罪不起，千万别轻易站队。

    虽然朝廷在开国第一场科举时定下了锁宿制的规定，即科举考试开始之前，考官们要求待在特定场所，避免与考生接触，以保持科举考试的公平性。

    但如今，这项规定已经形同虚设，考生们千里迢迢赶到京城，都会第一时间去考官家里拜访。

    沈黛末落榜事小，惹祸上身事大，就让她静静地当个小透明吧。

    小住三日之后，沈黛末带着冷山雁回去。

    丰家祖父看着冷山雁爱怜不舍的道别，一直到车马快看不见时，丰家祖父还要遥遥地冲他招手。

    “你外祖父很疼你。”沈黛末放下帘子说道。

    冷山雁摇了摇头“爱屋及乌，外祖父他是想起了我那早逝的父亲了，我只是沾了父亲的光而已。”

    冷山雁性情冷淡，从不高估自己在别人心里的分量，他自出生起，与外祖父见面不过两次，纵然是血亲，在如此浅薄情分下也很难生出多么深重的感情，他自己亦是如此。

    沈黛末笑道“那我就是沾了你的光”

    冷山雁侧头看她，眸间笑意淡淡“怎么是沾了我的光您靠自己考上举人，就算没有与我成亲，只是以考生的身份来拜访外祖母，她也

    会告诉您的。”

    “再怎样也是有亲疏之分的嘛，外祖母还不是看在我外孙媳妇的面子上，说了许多不会跟外人讲的机密，他们疼你，所以就连我一起关照啦。”沈黛末轻靠着他。

    冷山雁无声低笑。

    回到家时，已经是晚上。

    查芝搬好小凳子方便她下马车落脚，便是在这时，寂静深邃的天空忽然飘落下几片雪花，落在沈黛末的手背上，形状极为漂亮，但很快就化为透明的雪水，冰冰凉凉融入肌肤里。

    “下雪了”沈黛末抬头。

    北风朔朔刮过，吹得雪花片片纷乱，顷刻间，就从小雪变成了大雪。

    “终于下雪了，这场雪来得可真晚。”沈黛末抬头望着天，伸手去接那些雪，冷风和雪花齐齐往她衣袖衣领里钻，但她因为落雪的惊喜而一点也不觉得冷。

    但冷山雁就不同了，对他来说一场雪而已，年年都能见到，没什么惊奇，比起雪他更担心沈黛末因此受了风寒。

    原本马车里就不比烧着炭火的屋子暖和，现在又在风雪里站着，他连忙从马车里拿出冬季的外披披在她的身上，轻轻掸去了她领口的雪，说道“外面风雪大，先进屋吧。”

    沈黛末不情不愿地进了屋。

    “去烧一大锅热水，今天冷死了。”白茶指使着阿邬。

    阿邬点点头，立马开始烧火。

    白茶对着冰冷的手指轻轻哈气，准备回房间里加一件厚衣裳，路过阿邬的房门时，随意瞥了眼里面。

    阿邬的房间简朴到令人发指，一张床，一张桌，一张被而已，床头的白梅花已经谢了，只剩下几根枯枝以及枯枝上已经黯淡的残花。

    “还舍不得扔真恶心。”白茶小声啐了一口。

    水烧开，白茶端着热腾腾的洗脚水上了楼，二楼的炭火烧的正旺，时不时发出噼啪的爆裂声，炭火充分燃烧后的猩红色让整个房间都变得暖烘烘的。

    冷山雁站在衣架前褪去沉重的厚外袍，沈黛末则坐在书案边，面对着半开的窗户，背对着他，不知道在摆弄什么。

    “娘子，洗脚水来了。”

    “嗯，放在这里就行。”沈黛末连头都没回，专心捣鼓。

    “是。”

    白茶端着洗脚盆上前，慢慢走进沈黛末。

    这是今年的第一场雪，下得格外迟、也下得格外大，这才一会儿的功夫，窗沿上就已经对了一层雪。而沈黛末就用窗台上的雪，堆起了一排超级迷你小雪人，有些尚且能看出人行，有些确实像个长了眼睛的黄豆，闪电尾巴的老鼠稀奇古怪，却透着一抹可爱。

    白茶忍不住轻笑起来“娘子，您、这可是小孩子玩的东西。”

    “怎么”冷山雁上前。

    沈黛末侧了侧身子，展示窗台上的小雪人“我的雪人，可爱吧在这方面我可是专家。”

    冷山雁看着雪人，无奈低头轻笑“可爱，但是手指都冻红了，小心生冻疮。”

    “不会的。”她说“你也来试试。”

    冷山雁两辈子的岁数加起来都是个30多岁的老男人了，对这种孩子气的东西并不感兴趣，但难得沈黛末有兴致，他竟然也听话的堆了一个，只是造型丑兮兮的。

    “不是这样，你得这样不然它会塌的我教你，你记住了”沈黛末站在冷山雁身侧，手把手的教他。

    冷山雁侧眸看她专注的神情，眼神无限温柔。

    窗外风雪不断，阿邬抱着膝盖坐在角落里，看着二楼窗户边幸福地依偎在一起的两人，烛火的光芒从屋内透出来，无限温馨，仿佛他无法触及到的梦乡。