约好下次在普宁长公主生辰时再见, 许京华就告辞了, “和先生说好，午后回去上课的。”

    刘琰没留她, 点点头说：“我也该回宫了。”

    两人一起出茶楼, 到街口一个要向东回家, 一个要向北回宫，临别时, 许京华叫住刘琰：“有些书上的道理，听听就算了，别太当真。”

    刘琰茫然：“什么道理?”

    “就那些什么谦逊自省、克己复礼之类的，要我说, 做人没必要想那么多，对得起自己, 也没对不起旁人, 就够了。”许京华一手牵马, 一手叉腰,

    架势十分豪迈，“你又没做错什么!从头到尾，最无辜的一个就是你!真正有错的，是那些搅风搅雨的老家伙，所以不论后面还有什么等着，都别怪自己。”

    刘琰没有回话, 眼睛却亮晶晶的，像是骤然被许京华一席话点燃了什么火苗。

    许京华和他对视等回话, 他却不开口，忍不住问：“记住了吗?”

    太子殿下终于开了尊口：“现在是记住了，就怕……以后会忘。”

    “……你记性有这么差么?”

    “不是记性差，而是，有些时候，总忍不住怀疑自己……”刘琰目光下移，落到地面，显得特别落寞。

    许京华想也不想就说：“那你来找我，让我给你来个当头棒喝。”

    刘琰倏地抬眸：“一言为定?”

    许京华斜他一眼，翻身上马，“没见过你这样上赶着要当头棒喝的，我走啦!”

    刘琰一笑：“诤友难得嘛。”又挥挥手，“回去吧，代我给先生问好。”

    许京华也挥挥手，拨马往东走了一段，随从突然叫她：“郡主。”

    她疑惑侧头，随从示意她往后看，许京华在马上转过身子，才看见刘琰还一直站在街口，目送着她。

    许京华一下勒住马，扬起手中马鞭冲刘琰挥了挥，示意他上车走吧，刘琰似乎笑了笑——她已经走出很长一段，其实看不太清楚他的脸，但许京华就是感觉他笑了笑——终于转身上车走了。

    “这人……”许京华回身拍马继续走，心里却忍不住嘀咕，“不想走就直说嘛，也不是不能带他一起回府呆会啊!”

    这样倒弄得她心里怪不是滋味儿的。

    不过，至少在他愤怒难过想找她而吹响哨子的时候，她听见了!想起这个，许京华又高兴起来，觉得方才那番会面，很有些说书先生常说的“冥冥中自有天意”的意思。

    如此一时喜一时忧地回到家，许京华赶在上课前，先写了张帖子，让人送去朱苒那儿，请她明日来做客，朱苒果然应得爽快，第二日早早就来了许府。

    小姐妹见面，朱苒先问候许京华安葬父母诸事是否顺利。

    “很顺利，一应事宜都不用我来操心，我只要照着行礼就行了。”许京华答完又问朱苒这些天做了什么，有没有找小姐妹玩。

    “没有，你走之后，我就没出过家门!”朱苒说起这个，音量都高了，“祖母说外面妖风四起，还是呆在家里稳妥些，不但不让我出门，她自己也谁请都不去了，祖父也是一样闭门谢客，家里冷清极了。”

    “妖风四起?又出什么事了吗?”

    朱苒转头四顾，似乎有所顾忌，许京华就找了个借口打发翠娥等人出去，朱苒带来的侍女也随之退下，她拉住朱苒的手，低声问：“是不是又跟东宫有关?”

    朱苒点点头，解释道：“其实我不是怕翠娥姐姐她们听见，我是怕我身边的人回去告诉祖母——她老人家不让我同你乱说，但我觉着，我既然听见了，没道理瞒着你。”

    “怎么?还同我有关不成?”许京华惊讶。

    “嗯，前几日我二婶娘家添了个小孙子，二婶去给孩子洗三，回来告诉祖母，说外面风传太子殿下至今没定下太子妃来，都是因为你……”

    许京华强忍着没插嘴，想等下文，不料朱苒说到这儿就小心看着她，不往下说了。

    “怎么因为我?”许京华到了还得自己问，“这事儿怎么同我扯上干系的?”

    朱苒见她态度坦荡，松口气道：“之前外面不是瞎传太子殿下中意阿慧吗?后来楚指挥使因病在家休养，太子殿下也好长时间不露面，就有人说是……”她做了个“皇上”的口型，“不许，还说皇上中意的太子妃其实是你。”

    她说到“皇上”，就自动消音，只有口型，逗得许京华忍不住笑，“没有的事。”

    “我也觉得，要真如此，不是皆大欢喜吗?可我二婶说，那些人传得有鼻子有眼的，非说太子殿下心有所属、怎么都不愿意，所以才惹得龙颜震怒，不许殿下再听政了。”

    许京华：“……”

    朱苒瞧瞧她脸色，反手拉住许京华的手，劝慰道：“你别恼，我祖母说，这些话八成是别人故意传给我二婶听的，想借由我们家传到王爷耳朵里……”

    许京华也反应过来：“不错，若叔父一怒之下去告诉了娘娘，他们就更称心了。”

    “嗯，所以祖母也不叫我告诉你，怕毁了一桩姻缘……”

    “你等等!哪来的姻缘?”许京华被她这个急转弯转晕了。

    朱苒捂脸偷笑：“哎呀，说漏了!”

    许京华也气笑了，伸手点一点朱苒额角：“少来!我看你就是故意说的。”

    朱苒笑嘻嘻不搭腔。

    “没有这回事!”许京华认真解释，“那些人真是多虑了，皇上才没有那个意思。”

    “真是这样吗?”朱苒托着下巴，似乎还有点失望，“不过我祖父也说，要是皇上真有这个美意，太子殿下没道理反对的，现如今哪还有比郡主更合适的太子妃人选呢?”

    “这话从何说起?”许京华非常惊异。

    “从你好说起呀!”朱苒语气充满理所当然，“你不知道，我和姑母总是回去在祖母面前夸你，我祖母后来还有点动心，想把你娶回去，给我做嫂嫂呢!”

    许京华：“……”

    朱苒伸手勾住她手臂，嘿嘿笑道：“不过你放心，姑母早把她老人家这念头打消啦!”

    “可你刚刚不是说是你祖父说的吗?”

    朱苒没觉得有什么不同，“祖父祖母都一样啦!我原来是想着，你要是做了太子妃也挺好的，亲上加亲，有太后娘娘和王爷照应，定不会吃亏，将来还能母仪天下……”说到最后四个字，她又悄悄儿压低了声音。

    许京华摇摇头：“我不做太子妃，更不会吃亏。”

    “这倒也是。”朱苒话是这么说，神色却仍有些失望，“但你不是说，太子殿下很俊美的吗?”

    “……”许京华和她走得近，难免提及刘琰，肯定一下有关太子殿下俊美的传言，但是，“他美他的，我远远欣赏就好了呀。”

    “那你还真想得开。”朱苒叹一口气。

    “……好了好了，不提他了，有没有别的有趣的事儿，说来听听?”

    朱苒正值情窦初开年纪，自己没有思慕的对象，听祖父说太子和好友般配，便顺着那话生出向往，觉着许京华能做太子妃就太好了，哪想到她本人完全没那意思，朱苒顿生情思错付之感，一时有点儿意兴阑珊，也想不出什么有趣儿的事。

    许京华见状，干脆和她换了男装，一起出去跑了会儿马，才终于把这茬儿揭过去。

    进了九月，天越发短了，两人回到许府用过午饭，只又聊了会儿闲话，天色就开始发暗，朱府侍女也催着朱苒回去。

    “好吧，改日约你去我家玩儿，我祖母一直想见见你呢!”

    许京华去过朱家别院，也和朱苒约出去跑过马，就是没去过国公府，便笑着答应：“好啊，不过过两日我要和婶娘一道去给普宁长公主贺寿，你去不去?”

    “普宁长公主?没听说。大约没有广发请帖，不用去的。”朱苒说到这里，吐吐舌尖，“那些王府公主府规矩大，就算给了请帖，祖母向来也不带我去，怕无事生非。”

    原来还有这一节，“婶娘说是皇上嘱咐的，去捧个场。”

    朱苒笑道：“你不一样，你去了是真正的座上宾。好啦，我走啦，等我给你下帖子啊!”

    许京华送了她走，回去找宋先生上课，到下课时，她想起朱苒说的话，忍不住问宋怀信：“先生，为何会有人觉得我适合……”

    她不知为何，忽然有点不好意思说出口，就停住了。

    宋怀信正低头喝茶，没留意到她的异常，随口追问：“适合什么?”

    “没什么。”许京华憋回去，提笔写功课。

    宋老先生慢悠悠喝了一壶茶，抬头时，他那位学生仍在奋笔疾书，并没有继续问的意思。

    老先生有点纳闷，站起身走到许京华身边，看一眼她写的字，登时吹胡子骂道：“你这划拉的什么东西?重写!”

    许京华看看纸上鸡踩过一样的字，默默掀开放到一边，试着平心静气，从头好好写。

    “想问什么就问，憋回去做甚?”宋怀信敲敲书案说。

    许京华提着笔顿了顿，摇头说：“还是不问了，我自己想吧。”

    肯自己动脑，当然很好，宋怀信便不再追问，只说：“那便等写完功课再想，别一心二用、心不在焉的，末了字没写好，事情也没想明白。”

    许京华老实应了，把乱七八糟的念头抛到一旁，专心写完功课后，回到自己房里，才又回头想朱苒说的那些话。

    她之所以如此在意，是因为朱苒的祖父原是一位身经百战的将军，她特别佩服那样的人，觉得他们一定见识不凡。可扪心自问，许京华并不觉得比起京城权贵之家的闺秀，自己有什么地方能胜出，到比别人更适合做太子妃的地步。

    反复思量了几个来回，“现如今哪还有比郡主更合适的太子妃人选呢?”这一句重新兜上心头，许京华默默重复两遍，一下明白了。

    “现如今!”原来关键在这三个字上!

    是了，外面的人不知实情如何，只当皇上和太子是因为楚询父女而生了嫌隙，这个时候，那些父祖是高官重臣的闺秀们，显赫家世反成劣势，倒不如许京华这样无父无母的孤女，更合皇上心意。

    从常理来说，只要太子还想缓和父子关系，不让父皇继续猜忌自己，就一定会顺从皇上之意——这么一想，还真是没人比她更合适!

    许京华想明白了，却并不高兴，想借由朱家把这个谣言传进太后娘娘耳朵里的人，也是这么想的吧?所以才唯恐事情成真，一定要激怒太后，进而令刘琰更加孤立无援，只能与李家结盟……这群王八蛋!

    她在家生了两天闷气，把李家祖宗十八代骂了个差不离，却没想到去了普宁长公主生辰宴，太子殿下还没露面，先见到了代表李家接近刘琰的陆璇。