薛先生开课了, 玄宝又开始每日早起晚归的读书郎生涯。

    离开近月余，庄子也焕发出了新貌, 绿枝绕墙，红花探头, 无处不是生机勃勃的景象。

    红枣笑言：“住在这里似乎比国公府更让主子心情舒畅。”

    “是啊, 这里就是我的世外桃源。”姚玉苏在榻上随意地一歪，整个人都放松了。

    春天是栽种的好时节, 庄子里的佃农在沉寂了一个冬天之后扛着锄头出了门，终于有了一展身手的地方。

    玄宝从薛先生处回家，兴致勃勃向姚玉苏讲述着今日师兄弟一起帮师母栽种的趣事。

    “那秧苗极为难插, 歪了不行深了更是不行，力道在此处十分难拿捏……”

    “还有那高粱, 轻轻挖了坑就竖着插下去，我那大师兄时至，一不留神就被师母骂了个狗血喷头, 哈哈哈——”

    玄宝向来稳重, 可在薛先生这里上的课越久他的变化就越大。他的懂事和稳重不再来源于讨好父母，而是作为修身束己的历练，因此, 在闲暇时他渐渐活泼了起来, 像同龄人那般嬉笑打闹无所顾忌。

    姚玉苏一边聆听着他说的趣闻, 一边观察着他的神色, 暗叹道：这先生拜得实在是太值了。

    “对了, 还有这个。”他从书袋子里摸出了一个小口袋, 里面居然是几十粒种子，他将种子摆放在桌面上道，“先生说了，将这种子在春日栽下，待秋天收获之时看谁的收成最好，头名就会有先生的奖励。”

    红杏在他身后啧啧作叹：“这薛先生还要教学生种地啊！”这君子六艺可不包括“种地”一项啊。

    姚玉苏捡起两粒种子放在掌心，凑近了观察：“这是粟米”

    “正是。”玄宝往前爬动了两步，眼眸晶亮地盯着姚玉苏，“母亲可会种”

    姚玉苏瞥见他期待的目光，显然是对薛先生的奖励十分向往。

    “兴许会吧……”她有些迟疑，即使是在儿子面前她也从不大包大揽。

    可这般有所保留的话也足以玄宝振臂高呼，抱着对姚玉苏十分信任，他似乎对拿头名势在必得了。

    “母亲，那我先去写功课了。”玄宝拽上书袋子出门。

    “去吧。”

    红枣见玄宝离开，弯腰对姚玉苏道：“主子，你何时学过种地啊”

    姚玉苏气势稍弱地道：“这么多人都在种，应该挺简单的。”

    红枣：“……”

    晚饭过后，姚玉苏钻进了书房，她得找找农作物方面的书，若是在玄宝面前承诺了却又搞得一塌糊涂说不定会削弱他对她对信任。

    红枣端了一盏灯进来，搁在书桌旁，见主子手边已经摞了五六本农经方面的书，忍不住佩服她起来。

    玄宝并未将此事全然交托出去就不管了，他每日都会从同窗那里学到点儿种地方面的知识回来，母子俩会进行一番交流。最终，看完了书的姚玉苏和听闻了不少知识的玄宝共同决定在谷雨前后播种。

    “那要不要先把地松松”姚玉苏问。

    玄宝一只手支着下巴，道：“应该是要的。”

    “不如就是后日你歇课那天”姚玉苏提议道。

    “好。”玄宝严肃地道，“正好我可以亲自种。”

    姚玉苏忍不住失笑，就算一件很小的事情如果让有心人做的话他也会整出十分大的阵仗，比如眼前这小孩儿就是。为了种地这件事母子俩已经钻研很久了，其实庄子里就有老把式，若让他带着做说不定会省了一半的功夫。

    “我就是想让他体会这其中的艰辛，以后无论做不做官都能体察百姓的苦楚。”入睡前，姚玉苏这般说道。

    红枣一向很佩服主子在玄宝身上下的功夫，为了教育他，她总是事事亲为，就拿种地一事举例，若换做别家的夫人说不定会安排一两个人帮衬着做，绝不会自己这么费心费力。

    而让红枣惊叹的还远不止此。

    玄宝歇课那日母子俩很早就起来了，他们准备选一块地松松土。

    两人都是一身短打，粗布麻衣，远远看去与这庄子里的其他人并无分别。

    姚玉苏的一头乌发被挽在了脑后，为了让头发在劳作的时候不至于散下来，红枣又用一条方巾牢牢地兜住系好，留了一个漂亮的结在她的头顶，看起来就像一位初嫁的农家少妇，朴素之中难掩姿色。

    原江为他们选了一块僻静的地，这四周都是竹林，很少有人在这里来栽种农作物。

    玄宝扛着为他量身打造的小锄头气势汹汹地就下了地，他还对着身后的姚玉苏道：“母亲放心，我在师母那里学了很多了。”

    姚玉苏忍不住乐了，觉得他这副“自以为能干”的样子很是可爱。

    这块地便是母子俩的任务，玄宝不要旁人帮忙，自信光靠自己和母亲便能种出香香的粟米来。

    姚玉苏一向很支持他的决定，毫不犹豫地跟着一块下了地。

    此时正是清晨十分凉爽的时候，太阳还没有露头，山里只有鸟虫鸣叫的声音。母子俩埋头挖地，玄宝还好，他早已在薛师母那里实践过了，稍稍有数，但姚玉苏就不同了，她第一锄头下去就差点儿闪了腰。

    “主子小心。”红枣站在岸边要上前。

    姚玉苏摆摆手，道：“无碍，就是平日里躺着坐着久了，正该松松筋骨。”

    红枣嘱咐道：“主子当心，平日里没有做过这些活计很容易伤着腰，若是做多了要痛上好几天呢。”

    姚玉苏抬头看向前面的玄宝，他埋头专心挖地，小小的身影在这田间辛勤地劳作着，即使一个坑要松上好几锄头，但他也咬着牙不言辛苦，十分专注地做着这件事。

    不知为何，她眼眶里忽然有热意上涌，她赶紧埋头，掩去自己的一腔自豪。

    太阳渐渐升起，干爽的衣裳也被打湿，母子俩歇歇停停，竟然也松了一半的地了。

    玄宝一扭头，发现姚玉苏离他很近了，作为一个稍比母亲经验丰富的“老把式”他感到了危机感。

    “哒哒哒！”

    玄宝耳朵稍稍竖起，仔细一听，的确是马蹄声。

    “母亲，兴许是陛下来看我们了。”玄宝转身，欢喜地说道。

    姚玉苏正是汗流浃背的时候，额前有两缕碎发落了下来，腿上的裤子也因为沾染了泥土被她挽起了一截，两只裤脚一高一低，就这样的尊容，玄宝说蔺郇来了

    “嘶——”骏马长嘶。

    蔺郇从院子出来，顺着红杏指的路找到此处，果然看到了那地里的母子俩。

    他从未想过姚玉苏会有狼狈的时候，或许有，但她绝不会展示在人前。可眼前这包着方巾的农妇……还真是淳朴啊！

    姚玉苏转头，一眼就捕捉到了他脸上一闪而过的促狭，抿了抿唇，将锄头放置在一旁，走上岸边。

    “陛下怎么来了”她笑着问道。

    蔺郇将她浑身上下都扫视了一番，果真是干一行爱一行，这副样子很契合她“农妇”的身份。

    “不错，像模像样的。”蔺郇双手背在身后，煞有介事地点点头。

    玄宝倒没有这些顾虑，他放下锄头过来请安，道：“陛下，这是我和母亲挖的地，你看怎么样”

    蔺郇一眼望去，眼中情绪复杂。

    说实话，对于一个稍微懂一点种地常识的人来说，这简直是七扭八歪，若是顺着这挖的坑去种，估计待苗子长高了就得互相“打架”争地盘了。

    “不错，很好。”可对于像玄宝这样乖巧伶俐的孩子，他一向不吝啬夸奖，摸了摸他的头道，“真能干。”

    玄宝累得腰都直不起来了，但一听蔺郇的夸奖顿时精神百倍，感觉还能再把剩余的地也挖了。

    姚玉苏自然不许，他还是小孩子，若真劳作过度了说不得要伤着身子。

    “你和红枣去弄些甜水来，这日头大了有些渴了。”姚玉苏知道直接说让他不干他肯定不愿意，就找了个其他的由头将他支去休息会儿。

    “好。”玄宝不知内情，立马领下这项任务。

    待他们走了，姚玉苏才垮下双肩，毫无包袱地跌坐在田坎上。

    “扑哧。”

    姚玉苏仰头看他：“很好笑是吗”

    “你这样的母亲这世间绝寻不到第二个了。”他由衷地称赞道。

    姚玉苏嘴角一拉，脸色稍霁：“呵。”

    他笑着拎起她放在一旁的锄头，挽起裤脚，扛起锄头下了地。

    “哎！”姚玉苏一下子站了起来，“你这是做什么”

    “帮你们把剩下的挖了啊。”他理所当然地道，“难道以你们俩的体力还能继续做吗”

    那倒是真不能了。姚玉苏揉了揉酸软的胳膊，只觉得浑身都痛了起来。

    蔺郇显然比这母子俩要在行的多，而且男女体力悬殊，他一锄头下去，再一翻，一个坑便挖好了，简直是又快有准。

    姚玉苏本以为他是嘴上说说罢了，没想到这才是迟到的高手。

    蔺郇也不多话，他顺着姚玉苏结束的地方一顺溜地挖了出来，动作利落干净。

    姚玉苏看得有些眼直，她抱着胳膊感叹：“还有什么是你不会的啊。”

    蔺郇像是没听到她的话一般，低着头干活，胳膊上的肌肉鼓起，锄头往下，松的土块与之前的简直形成了残忍的对比。

    姚玉苏眼中的惊叹渐渐化为欣赏，她安心地坐在田坎上，注视着那一抹利落矫捷的身影。人与人真的有很大的差别，就算蔺郇不做皇帝，换做任何一行，他恐怕都能做到极致，性格使然。

    她想起年少时闺中密友曾问过她，择婿要什么条件的

    她思索了一番，答道：“做事认真的。”

    无论做什么，认真比天赋更为重要。

    日头渐渐升上正空，蔺郇的衣裳也被汗湿，额前有汗珠落下。

    他正欲转头喊她，却不想她已不声不响地走到他身边，手里正拿着手绢递给他。

    他稍稍佝腰，侧着身子将俊脸送了出去。

    她轻笑一声，总算没有再一巴掌甩出去。

    他眯着眼感受到沾染了她气息的手绢在脸庞游走，种子还未洒下，他却仿佛已经闻到了果实的香甜。

    田间地头，一高一低。他挥着锄头挖地，她站在一旁帮他拭汗，如同这世间很多新婚的农家小夫妻一般，辛劳地耕种着属于他们的一片天地。