“话虽如此，可娘总是担心你们。”魏二夫人是个心善之人, 一直待叶榕这个儿媳妇犹若亲女, 眼下知道他们要走，且前途坎坷, 二夫人总归是担心害怕的，于是用力握住叶榕手, 嘱咐说, “好孩子，答应娘, 你们一定要活着回来。”

    叶榕反倒是坦然，事到如今, 她早就把成败生死置之度外了。若能成事自然是好的，但若日后真的兵败了, 她也不会怕死的。

    叶榕心中这样想, 却不能这样说，毕竟需要安抚老人家，给老人家一点希望的。

    所以，叶榕答应道“娘放心，有我在二哥身边照顾他，他会安然无事的。我没什么大本事, 但洗衣做饭这些总会, 您也不必担心二哥吃不好穿不暖。”

    “好孩子, 娘也担心你。”二夫人垂泪, “或许你不相信, 但娘要告诉你。打从第一眼见到你，娘就喜欢你。可当时我家这个儿不成器，也不敢奢望你给我做儿媳妇。你不知道，当你娘答应把你许配给昭儿的时候，我有多高兴。”

    “我一直也把你当自己的亲生女儿，你万不能有事。你若是出了事，娘也是不答应的。”

    叶榕本来好好的，被魏二夫人这么一说，也想哭了。

    偏她不是那种嘴巴伶俐八面玲珑的人，见劝不住婆婆，只能喊自己夫君。

    “二哥，你也说句话啊。你劝劝娘。”

    魏昭从来都是那种嬉皮笑脸之人，哪怕是天塌下来了，他也会泰然处之，眉头都不会皱一下。所以，也不必指望他能按常理出牌。

    见妻子求救于自己，魏昭倒是笑着走了过去，轻轻抱住自己母亲说“您老也别哭了，知道你在想什么。等他日回来的时候，我跟榕儿再给你多带几个回来行不行？”

    叶榕还没反应过来那句“多带几个”是什么意思，那边魏二夫人却拍了儿子一下，一副哭笑不得的表情。

    “臭小子，永远都没个正经。”她说，“我可警告你，日后娘不在身边，你不许欺负你媳妇。”

    魏昭这才严肃起来，承诺说“我答应娘。”

    又道“娘往好的方面想想，等他日再回来，您还多了个儿子。”

    二夫人知道他说的是谁，叹一口气说“我虽然想他，但知道他是在帮你做事的，也就放心了。我相信，他定是个品德皆佳的好儿郎。”

    “他是。”魏昭说，“不但品德俱佳，人长得也十分英俊，听说，追着想嫁给他的姑娘多的是。娘放心，等我见到他了，一定催一催他。二十的人了，还没娶个媳妇，委实不像话。”

    魏二夫人忽然心情就好了，想着日后可以有两个儿子两个儿媳妇，还可以有几个孙儿孙女，这日子一定很和美。

    “那这重任，娘就交给你了。”

    魏昭朝妻子看去，冲她眨了眨眼。叶榕伸出手来，悄悄朝他竖起大拇指来。

    “要走快走吧，一会儿湘儿知道了，你们又得耽误。”魏二夫人催促。

    魏昭真正身份魏湘不知道，毕竟她还小，没必要让她跟着一起担惊受怕的。所以，魏湘就真的相信自己兄嫂是去游山玩水的，根本不知道，或许这一去，他们再也回不来。

    “二哥二嫂真不够意思，出去玩都不跟我道别，是怕我赖着他们吗？”魏湘自从知道兄嫂出了远门后，就一直耿耿于怀，她真的很想跟着一起出去玩儿，所以，几乎天天都要唠叨几句。

    在自己母亲二夫人这里说说就算了，去了大奶奶那里，她也要说。

    大奶奶听后，只是笑着摸摸她脑袋，没答话。

    灼华正在练字，听小姑姑又提起二叔和婶娘来，灼华扭头望过来说“二叔婶娘是夫妻，一起出去玩，不是很正常的吗？哪有一个小姑子总跟着自己哥哥嫂嫂啊，小姑如果想出远门，日后就让小姑父带你去吧。”

    说完，灼华还俏皮的吐吐舌头。

    魏湘又好气又好笑，指着灼华说“小妮子，你敢笑话我，看我不打你。”

    魏湘也还是半大孩子，与灼华也就差个几岁。二人虽说是姑侄，但其实平时最难玩得来。

    魏湘追灼华，灼华就跑。大奶奶也懒得管她们两个孩子，只叮嘱丫鬟说“好生跟着，别让她们闹得太过分。”

    “是，奴婢们知道了。”

    “我去二婶那里坐坐。”大奶奶起身，往二夫人那里去。

    老二夫妇走了有些日子了，也不知道来没来信。家里这么大的事情，大奶奶也很担心，万一出了事，别说魏家，就是她娘家秦家，也得受波及。

    魏昭是打着游山玩水的名号出来的，所以，最初的一段日子，自然是得好好玩。从贵京城一路往南，经过金陵城、扬州、润州等地后，最后留在姑苏玩了几日。叶榕外祖刑家便在姑苏，虽然刑老夫人与刑大夫人在京内，但老家也还有别的亲戚。

    听说是贵京城的姑娘姑爷前来做客，刑家人自是好酒好菜的款待。

    但离开姑苏后，魏昭立即带着叶榕往西走。早换了一身行头，所以，一直暗中跟着他们从京城到姑苏的人，忽然失去了方向。

    离开姑苏往西后，魏昭夫妻一路快马加鞭。半个月后，在西北一个小镇上，叶榕见到了自己母亲。

    自从刑氏母子二人被救下后，便被魏昭的人护送来了这里，也另外安排了身份。

    母女二人进了屋子后，刑氏满眼含泪，叶榕则扑过去抱住了自己母亲。

    “娘，我很想你。”

    刑氏抬手抹了把眼睛，说“娘也很想你。好了，榕儿，不哭了。你我母女，这不是见面了吗？”

    叶榕知道此刻不是哭的时候，自有很多更重要的事情等着他们去做的。所以，哭了会儿，叶榕便渐渐稳住了自己的情绪。

    “这些日子您过得好吗？”叶榕关心，见母亲还算衣着体面，心下稍稍安了一些。

    她就怕母亲吃苦受罪。

    刑氏说“娘很好，女婿给我安了个身份，是这里一个药商新找回来的妹妹。这个妹妹早年亡夫，膝下又无子女，生活凄苦。所以，人找回来后，药商何老爷待这个妹妹十分好。”

    叶榕点点头，又问母亲“哥哥呢？”

    刑氏说“你哥哥自有别的身份，他打从来了这里后，也是跟着这里的人到处走动。他没说，就说是机密，娘也就没再问。”

    叶榕不必想也知道，哥哥指定也是在替魏昭做事的。如今她也算看得出来了，魏昭的跟基地在大西北。

    跟母亲叙完旧，叶榕去找魏昭，却在他那里遇到一个年轻英俊的男人。

    那男人一身黑衣，是面对着门站的。目光越过魏昭，看到了外面的叶榕，那人冲叶榕笑了笑，然后说“这就是嫂子？”

    魏昭这才侧身扭头看过来。

    见妻子来了，魏昭关心问“跟你母亲见过了？”

    见魏昭在自己面前毫不避讳提及母亲，叶榕便知道，想必眼前的这个陌生男人与魏昭的关系是十分熟昵的。所以，她点点头。

    “见过了，母亲很好。”

    魏昭拉着妻子手，指着那黑衣男子道“眼前这位是真正的魏国公府的二爷魏昭，不过，如今他的身份被我占用，他只能改了别的名字，你叫他鬼爷便是。”

    鬼爷忙抱拳，谦虚说“嫂子还是喊我小鬼就行。”

    叶榕先是朝着鬼爷福一下身子，而后才说“若不是有你，二哥或许早就没命了。我应该谢谢你。”

    鬼爷道“以另外一种方式活着，未必不好。其实，也谈不上什么谢不谢的。”

    鬼爷知道他们夫妻有话说，也就不打搅了，只朝魏昭抱拳告别“我先去忙，有事叫我。”

    鬼爷都走远了，魏昭忽然想起来临行前魏二夫人交代的事情，又把人喊住。他走了过去问“可有看得上的姑娘？这次来，母亲可是给我交代了任务。等日后回去，她说不希望只看到你一个人。”

    鬼爷什么都听魏昭的，但却在姻缘之事上不愿他插手多管。

    鬼爷看着是那种冷漠寡言的，但其实为人还是挺机灵聪明的。见魏昭管他私事，嘴下也不留情，朝叶榕那里看了眼，他笑着说

    “日后回京，我便是魏家二爷，又怎么是孤身一人？该考虑终身大事的，该是你才对。”

    魏昭也知道他的德行，说话开始缺德了，想必就是不高兴了，所以只叹气说“我也管不了，等回去，还是让母亲管吧。”

    鬼爷“希望那天可以来得早一些。”

    “一定会的。”魏昭抬手重重在鬼爷肩膀上拍了下。

    京中，高宗让顺王杀死皇后后，罚了他几天禁闭，之后又将人放出，给了他兵，让他去攻打嬴家。高宗筹谋这么多年，目的就是为了让嬴家内斗，让母子残杀，甥舅兵刃相见，最后两败俱伤，高宗好坐收渔翁之利。

    但给了顺王兵，顺王领兵讨伐嬴家后不久，嬴家忽然投降了。不但投降，还愿意跟着顺王一道进京来，愿意与陛下当面对质。

    嬴家反不是真的反，只是高宗利用嬴王对朝廷不满的心理，而耍的手段。如今嬴王投降，欲进京请罪，并且交代一切事实真相，高宗自然慌了。

    顾家早把富阳县的那位齐夫人请进了京城来，当着满朝文武的面，齐夫人说出了当年皇后与宸妃同时产子的真相。也说出了，当年其实不是皇后杀了宸妃，而是宸妃想在皇后之前产下胎儿，所以不听太医院太医叮嘱，擅自服用了催生的药。

    之后，宸妃产子不顺，这才死了。

    陛下换了两位皇子，又不想知情人太多，所以这才选择血洗太医院。而同时，也把这个罪名扣在了皇后头上。

    等顺王长大后，陛下明知道顺王乃是皇后亲生儿子，却又让顺王端毒酒谋害皇后。之后，还派顺王领兵攻打亲舅舅嬴王殿下。陛下招招见血，目的就是想嬴王一族相互残杀。

    当朝对质的时候，顺王看向高宗旁边的大太监总管高亚人“此事，高公公是知道的。陛下命本王端毒酒毒杀皇后的时候，高公公就在一旁看着。”

    高亚仁抹着头上的汗，此刻也知道是陛下失策，想算计人，可明显是让人家给算计了。

    忽然“噗通”一声，高亚仁在高宗一旁跪了下来。

    “陛下！老奴……老奴跟了您几十年了，老奴对您是忠心耿耿。可……可您让顺王殿下害皇后……”

    “闭嘴！”高宗一脚将高亚仁踹开。

    “禁卫军人呢？”高宗怒吼，“有人要造反！嬴家要造反，顺王造反，顾家也要造反！可朕不怕！”

    “朕倒是要看看，你们这些叛徒到底想怎么样。”

    顺王抱手，面容清冷“儿臣不想怎么样，儿臣只是想知道真相。当初，到底是谁血洗了太医院，杀死了那么多人。父皇，您说是母后，可如今却有当年神医之徒站出来指证，说是您……您就没什么解释的吗？”

    “朕是天子！”高宗声嘶力竭，苍白的脸变红了，他不停咳嗽，但坚持说，“朕是天子，朕就是王法！你们这群大逆不道的东西，胆敢指责朕，朕要治你们的罪。全部拉下去，斩了……都斩了。”

    嬴王冷哼道“这么说，陛下这是间接承认了自己的罪行？”

    “嬴王！”高宗指着他，十指颤抖，“你果然有不臣之心，你就是想造反！朕……朕岂能叫你得逞。咳咳咳！”

    嬴王并不理睬高宗，只说“顺王才是中宫正统……”

    话还没说完，金銮殿外头，却传来了叶老侯爷的声音“是吗？”

    “若论正统，还轮不到顺王！”