钱太后的样子十分不屑，又强忍着问道：“那东厂提督一直在御前，又是查案的，哀家一直不敢接触。想必皇帝在东宫时也是一样。你觉得那东厂总督如何哀家和皇帝谁能争到人”

    蒋福说道：“太后放心，今日看来，那东厂提督也是个心机颇深的，否则也不可能有意来迟。”

    钱太后不解，“这是何意”

    蒋福道：“那阴督公自然知道如今局势，皇帝与外戚相争，自己的东厂和司礼监的掌印权是关键的砝码，宦官无儿无女，也不能做朝臣，总是要投靠一方的。

    至于投靠哪一方，今日皇帝做东宴请，他姗姗来迟，取得是犹豫不决，徘徊观望之意，看来他也没想好要投靠哪方，太后尚有胜算。”

    钱太后想了一想，道：“马上递个消息到梁国公府，让我父亲梁国公明日午间觐见。”

    蒋福低头应允，下去安排。

    阴督公回到东华门北的东厂外署，刚一进厂门，就看院子里参天的梨花树下搭了张长桌，博|彩和划拳声四起，阴督公笑斥几句也就放手不管了。

    今日中秋，每逢传统佳节，东厂里总要热闹一番。太监无依无傍，就是有父母，大多也早失散了，想和亲人团聚也做不到。宫里的太监还有机会和宫女对食，也算是有个家庭。而他们这些宫外当差的，做的还是满手血腥的阴暗事，早没有哪个女子能看得上。因此只能在东厂里热闹一番，聊以慰藉佳节引来的愁绪。

    相比那些志向和欲望俱不相通的外朝大臣，他们这些受过同一种刑法的太监，彼此的残缺和痛苦都是一样的，同病相怜，自然会抱团取暖，关系比外臣更加团结紧密。

    然而不管多放纵，在多年九死一生的生活中磨练出来的警惕心，总会让他们保持清醒。就像桌上的果饮，深筑的高墙，不会让任何有心人有弹劾中伤他们的机会。

    阴督公进了大堂，大档头毕方连忙跟进，奉上准备好的祁门红茶，问道：“督主，今日夜宴可有不顺”

    阴督公接过茶，细细品了一口，好看的薄唇润泽成淡红色，说道：“还未定。”

    毕方心里有数了，说道：“女帝虽刚刚亲政，但是先帝最宠，言官在手，性子听说也是个温和好相与的。太后有内阁，梁国公党羽众多，实力也是不容小觑。督主不定，儿子们心都不安。”

    阴督公冷笑道：“急什么，这笼络的手段还没使出来呢，你们就要上赶着了该干什么干什么去，差事办出了差错，本督新想出来的刑法你要先试试”

    毕方一笑道：“不敢不敢，儿子知道督主嘴狠心善，最疼儿子们了，断不会给儿子苦吃。督主的意思儿子明白，儿子明天就好好敲打敲打，让底下都安稳点。”

    阴督公不置可否，安歇不提。

    第二日奉天殿早朝，李v温身着明黄五爪团龙袍，戴着十二白玉冕旒，遮住了清俊的容貌，端坐在龙椅之上，审视着坐下奏事的朝臣。

    奉天殿规模宏大，能够容纳几千人，就是为了改变前朝在宫门议事的弊端，令百官上朝不必再风吹日晒。

    今日是正式的早朝，百官皆穿绛红色的官服，大殿里远远看去，云蒸霞蔚，灿若朝阳，列阵有序。

    梁国公位列勋贵之首，顾江离是言官首位。阴督公因为是宦者为官，只带了几位档头，站在龙椅下首，比群臣离皇帝更近一些。

    今日只是一些常规的政事，李v温一面心不在焉的听着，一面想着清晨听报，今日午后梁国公进宫觐见太后。定然是昨天一番试探起了效果，钱党外戚一脉开始行动了。

    李v温垂下眼睛看着阴督公，下首的年轻宦官温驯的微微低着头，露出白皙的脖颈，鸦雏色的柔顺长发，身影纤瘦而沉静。

    看起来很美好，可是李v温清楚的知道，都是假象。会在阳光下折射出耀眼白光的，通常不是美玉，而是利刃。

    阴督公察觉到上方的目光，刺探掺杂着侵略的感觉，实在令人难以忍受。作为奉天殿中离女帝最近的朝臣，唯一有机会和女帝对视的人，他有几分试探，忽然抬起头静静的平和的看了李v温一眼。

    李v温没想到他这么敏感，惊讶了一下，随即不慌不忙的迎着阴督公的目光，一双桃花眼露出了温和的略带几分活泼的笑意，好像是两个人约定了什么隐秘，互相抱怨早朝无趣一样。

    阴督公倏尔收回了目光，他没想到女帝没有怪罪自己直面天颜的冒犯之罪，反而宽容至此。

    曾经幼时入深宫，动辄得咎受辱。后来艰难爬升到先帝御前，伴君如伴虎，行动更是如履薄冰，从不曾见过这么和善的主子。自己时刻悬吊着的心终于感到片刻的轻松。

    然而，也只是一瞬。

    俊美的东厂提督缓缓垂下眼眸，鸦羽般的长睫毛在眼睑处投下两道阴影，遮住了所有微微松懈的心境。

    不过是看中我手中的权力使的手段罢了，就像早朝前接到的梁国公今夜邀宴的帖子，都是冲着东厂提督的位置和司礼监的掌印来的，否则，一个阉竖有什么可拉拢的价值呢。

    李v温看着阴督公又恢复成了温驯贤良的模样，仿佛刚才的目光交错只是个错觉，便知道不是个容易笼络的。

    先帝临终确实留了三道遗嘱，李v温想着昨晚喝的夏太医配的药，忽然心中有了一个主意。

    早朝结束正好是午间，梁国公直接入了慈宁宫，面见钱太后。

    钱婉见了梁国公，立即遣退了宫女，只留下了蒋福一起密谋。

    梁国公钱善达对钱太后说道：“太后，您的意思臣明白，昨夜接到宫里递来的消息，臣连夜备好了请帖，今日早朝前已经给了阴督公，邀他今夜梁国公府夜宴。”

    钱太后连忙问道：“父亲，府上可都准备好了”

    梁国公略略点点头，“一介宦官，还要什么，无非是求财求权。等他到了府上，贿之以厚赂，许之以高官，不怕他不上钩。”

    “父亲，我们的行动可要加快些了。皇帝虽然是少年天子，可是城府却不浅。她亲政的时间越久，位子坐的越稳，庆王的机会就越小了。哀家这个当母亲的，如今是心急如焚啊。”说到这里，钱婉手上一用力，殷红色的丹蔻几乎抓进扶手里。

    “臣明白。说起来，楚王久居后宫，臣虽然是外戚，也等闲见不得一面，不知楚王近来身体可好”钱善达心里一直个盘算。

    提起楚王，钱太后有些不悦，“当初算是承了她的情，留在后宫好生将养着也就罢了，性子仍旧那么怯懦，哀家索性免了她每日的请安。算起来，哀家也有很长时间没见了。皇帝倒是总去看她，蒋福每次都让底下人跟了，倒一直没发现什么。”

    钱善达想了一想，慢慢道：“楚王已有十九了，本朝不拘男女皆二十岁论婚嫁，如今也是应该给楚王物色夫家了。”

    钱太后闻言一愣，“楚王容貌有缺，举国皆知，如何还能物色得到好夫家”

    “言官一系虽然尽在皇帝手里，不过太后在这后宫也见过，父子相残，兄弟阋墙的事还少么远的不说，先帝登位时把隔了肚皮的兄弟姐妹杀得一个不留，就剩下一个同胞的弟弟，还是寄养在海方寺。所以说这世间有哪种关系能是颠扑不破的呢”

    钱太后惊讶之色更浓，

    “父亲是说…顾江离”

    钱善达阴阴一笑道：“没错。今晚若是能拉拢得了东厂，我们就有了八分胜算。若是顾江离尚了楚王，言官就在我们的掌握之中，我们就大权在握，稳操胜券了。”

    钱太后有些担心：“顾江离是京城第一佳公子，多少的名门闺秀等着论嫁呢。尚楚王，他能同意么”

    梁国公说道：“无妨，顾江离同不同意无所谓。臣已经打听好了，顾江离年少丧父，只剩了他母亲顾老夫人徐氏和他相依为命。所以顾江离对他母亲最是孝顺，但凡是顾老夫人提的要求没有不听从的。

    只要我们想办法能让顾老夫人同意，这门亲事就能定了。一个深闺妇人难道不比一个朝官好拿捏吗”

    钱太后点点头，“这事要从长计议了。”

    此时，远在宫城东南角毓清宫后花园里的楚王李v湛还不知道自己的终身大事已经变成了母亲和外公谋权夺位的筹码。

    园里的木槿花开得正好，趁着午后阳光明媚，李v湛戴着厚厚的帷帽，带了贴身侍女石榴去赏花。

    看不多时，石榴嘟起嘴，摇着李v湛的胳膊道：“殿下，这花无甚好看。虽说暑头过去了，但是还余着热，仔细待得久了殿下又中了热，主人又要担心了。咱们快回屋吧。”

    李v湛穿着白色的云霞翟纹月华裙，身子羸弱，娉娉袅袅。气弱不能高语，娇怯不胜凉风。一双丹凤含情目，盈盈波转，如同一剪秋水，含着淡淡的哀愁和病色，让人有着强烈的保护欲。

    五官仔细看来不同于李v温的如沐春风，而是肖似其母的采采精华，眉眼间可以看出与庆王一母同胞的痕迹。只是可惜鲜红色的胎记附在脸颊之上，否则定然是百媚丛生的美人。

    石榴年纪比李v湛还小，自然经不住安静赏花这种风雅却有些无聊的事情。

    先帝不喜，母后不爱，毓清宫实际上与冷宫无异，偌大的宫殿服侍的人只有贴身的石榴并几个洒扫的太监婆子，所以李v湛也不在意主仆之分。

    李v湛捏了捏石榴的鼻子，说道：“你就在意你家主人，我也是你的主子，你怎就不听我的”

    石榴调皮又夸张地吸了吸鼻子，说道：“殿下的身子得了药才好，自然是不宜久站的。都是主子，谁说的对石榴就听谁的。

    好殿下，咱们快回屋吧。”