王玚忍不住挑眉, 原还以为黛玉要气闷一会子, 谁知竟笑得这样开心。只是不知谁同她在那里顽笑，按说涟萃和滟昉都不是习惯这样说笑的人。

    王玚往前走了两步, 还不等雪雁过来问好, 便听边儿上一人笑道：“这是玚大爷罢？可是好几年没见了。”

    王玚回头看时, 却见是白梨。

    白梨赶上来笑着同王玚行礼，又道：“给您道声恭喜。先从家里就听说了，玚大爷是中了今科的探花？可正经是年少有为了！”

    王玚恍然道：“我道是谁呢！原来是大姐回来了！”

    雪雁也赶上来笑道：“正是呢。这里大姑娘来了，正同姑娘说话儿呢。两人可是投缘，从晌午间就说笑个不住，如今还有没完的话说呢！”

    王玚点头道：“若是大姐来了, 倒是不奇怪。她一向这样的。”

    说话间，王玚便转进了里间儿。

    紫鹃正守在门前，见状忙通传道：“姑娘，玚大爷来了！”

    屋内黛玉忙起身相迎。

    王玚才迈进里间儿, 还未等看清里头样貌，便见有一彩色人影儿倏地窜过来，伴着朗声大笑：“叫我看看小猫儿如今长成什么样儿了！”

    王玚无奈，躬身行礼道：“大姐。”

    淬枫忙扶起他来，上下打量了一圈, 满意地拍着王玚的肩道：“果然大姑姑说的不错，如今可是小老虎了！”

    王玚一时无言, 只好道：“大姐, 给我留点儿面子。”

    说着, 他悄悄向黛玉看了一眼。

    淬枫也顺着看向黛玉，忍不住笑道：“你小子！”

    黛玉心中早就好奇，闻言忙上前问道：“哥哥，什么猫儿、老虎的？”

    王玚难得不看她，而是左顾右盼道：“猫儿么，就是猫儿啊。老虎就是老虎么。对了！玉儿你要不要虎皮？今年新进的皮子该来了，我瞧着有几张虎皮，给你做垫子怎么样？”

    黛玉好笑，碍于淬枫在场，也不多问，只是道：“虎皮垫子？垫上那个我可成了什么了？山大王不成？”

    王玚大松一口气，一壁领着淬枫往屋内走，一壁转头向黛玉笑道：“不是这样的，妹妹这样的，怎会成了山大王？改日我给你做一套虎皮的来，全换上还有些野趣儿。”

    说着又示意黛玉也往炕上去。

    淬枫坐了左侧，王玚便请黛玉坐右侧，黛玉不肯，王玚笑道：“自己家里，不用这样拘束。你们姊妹两个对坐着正好，我一个男人省的隔开了你们，倒不好说话。”

    黛玉这才坐了。

    王玚便在底下一张椅子上坐了。

    紫鹃和雪雁便上来换茶。

    淬枫喝了口茶，便向黛玉笑道：“他不跟你说，我跟你说。”

    王玚大急。

    淬枫笑着开口道：“林姑娘你不知道，早先玚儿刚生下来，又是早产又是体弱的，就跟那小奶猫儿似的。哭声儿也小的很。有一日我去看大姑姑，听见他哭，还道是家里生了小猫崽。后来他们几个兄弟，就都叫玚儿小猫儿了，大姑姑说了，贱名儿好养活，‘小猫儿’就是他的小名儿！”

    黛玉听了，拿帕子掩着口笑个不住。

    淬枫又道：“后来不是慢慢好了么，长得比我都高了。我就说，这可不是小猫儿了，恰巧他又姓王，干脆就叫小老虎算了。”

    黛玉更是笑得前仰后合，冲王玚道：“哥哥，原先还不知道你还有个这样的小名儿！”

    王玚觉得有些丢脸，便低头喝茶，默默不语。

    淬枫向王玚笑道：“既是你来了，我便不在这里惹你们眼烦。还是回去老太太那里，你们两个说话。”

    黛玉忙留道：“大姐姐，坐一会子再去。”

    淬枫却摇头不肯，她跟王玚笑道：“你先这里陪着你妹妹，等明儿遣人来叫你便去前院儿见一见你姐夫。”

    王玚道：“姐夫这回也跟来了？谨儿和言儿可也来了？”

    黛玉不知是谁，王玚忙向她解释。

    楮家也算是武将世家，跟王家一样，也是就一个独子褚文运，就是王玚的大姐夫了，如今三十五了，比淬枫也是大七岁。

    褚文运还是自小儿身子便弱，又好文，家里宠得跟什么似的。所幸没宠歪了，上一科五年前中了二甲第三十二名进士，又考上了庶吉士，到吏部任郎中三年，在任上考评卓异，年前才升到吏部侍郎。

    虽说是有家里运作得当加上事有凑巧的缘故，但也是自己争气，精明能干，不然也不能坐上这样的高位。

    楮谨和楮言便是淬枫生的一对儿双胞胎兄弟，如今才八岁，就是王玚去扬州的前一年生的。王玚走时，两个小子才刚会走路，极粘他，得知王玚要走，还好生哭了一场。

    淬枫笑道：“今儿却是没来，两个孩子缠人的紧，我好容易空闲一日能回一趟家里，再带上他们俩那还了得！”

    王玚也是笑，“这两个小子，当年可是缠我，只是不知这么多年没见还记不记得我这个舅舅了。”

    淬枫便道：“改天带过来给你瞧一瞧。”

    说着又嗳一声，追问道：“瞧我这记性！你还没见过你小外甥女儿罢？”

    王玚笑道：“可不是没见过？如今慎儿才四岁，我在扬州哪里能见过的。”

    淬枫点头，“既是这样，改日也带来一并叫你见一见。”

    说着又向黛玉笑道：“慎儿便是我的小闺女了。如今才四岁，叫她祖父宠得要星星不给月亮，可是个小魔头。改日带来给妹妹见见，若是能从妹妹身上学到一星半点儿的气度风华，我就阿弥陀佛了！”

    黛玉忙道谬赞。

    淬枫又谈笑一会子，才起身道：“我这便过去了。”

    王玚和黛玉也起身相送至屋外。

    淬枫看着这就要走了，忽又转过身来拉着黛玉的手笑道：“妹子，如今你自己住在这里，我这个兄弟我是知道的，惯常爱使个鬼主意的。若是玚儿有欺负你的地方，只管跟我说，我替你出气！”

    黛玉先是不好意思，脸便红上来了，低声道：“哥哥待我一向极好，并没有欺负我。”

    王玚在旁先是无奈，听着黛玉这样，忍不住大笑起来，忙跟淬枫道：“大姐，你可听见了。我们玉儿是怎么说的？我可不欺负人！”

    淬枫先是一愣，过后也忍不住笑起来，瞪了王玚一眼道：“偏你就会欺负老实人！”

    黛玉更是不好意思，低头拿手搓弄着手弯上的披帛，也不说话。

    淬枫见状，笑了两三声，指指王玚道：“你才是捡到宝了！”

    王玚低头看着黛玉，但笑不语。

    淬枫便带着白梨和几个丫头转身出去了。

    王玚见黛玉还不好意思的，便轻轻拢着她的肩往里带，一壁走，一壁笑道：“大姐院子门都出了，妹妹抬起头来罢！”

    黛玉仍是不肯，直进了里间儿，在炕上坐了，才吐舌道：“大姐好厉害！”

    王玚几乎要让她一瞬间的俏皮神色迷住了，半晌才接道：“你才是厉害！”

    黛玉嗔道：“我又哪里厉害了？今日这事一出，好叫我吓了一跳！”

    王玚暗道：你怎不厉害了？一举一动都勾人心魄。

    只是这话恐说出来叫黛玉害羞，便也道：“我听见他们说了，只是事情还不大清楚。到底是如何，你再说一遍，我也参详参详。”

    黛玉便把今日之事一一说了一遍。

    王玚原先听着就觉得流帛实在是蠢笨，又听黛玉说了，更是慨叹道：“想不到世间还有这样不知所谓、不知好歹、不知廉耻的人。”

    黛玉听他连说三个“不知”，忍不住发笑：“你是跟聪明人打交道惯了，一时没想到还有蠢人罢了。就是这样才叫人好笑，一群聪明人，倒叫蠢人耍了一遭，弄出个糟心事来。”

    王玚见她心情不错的样子，一半是放下心来，一半又忍不住吃醋，他忽想起原著中，黛玉跟宝钗吃醋之事来。原来连宝钗跟宝玉亲近了，黛玉都忍不住要伤心，怎么到了自己这里，反倒这样看得开？

    他默默道：“还以为你要伤心的，赶着来安慰，不曾想你反倒看得开，倒像是我多虑了。”

    他一向稳重可靠，难得小孩子心性一回，黛玉反倒觉得新鲜。

    黛玉笑道：“你惹出来的‘狂蜂浪蝶’，倒反跟我来说这些。不管怎么看，我都觉着，该是我不高兴才是。我还没怎样，你倒先不愿意了。”

    王玚也是不好意思，但心里总还是别扭，忍不住嘟囔道：“你都不吃醋的。”

    黛玉脸红扑扑的，啐道：“要死了！甚么吃醋不吃醋的？我不明白。”

    王玚反倒来了劲儿，他瞅着屋子里没人，便往黛玉那边的炕上蹭过去，贴着人家的身子撒娇道：“好妹妹，你跟我说说，真没吃醋么？”

    黛玉往外推他道：“你又来闹我！”

    王玚佯做伤心状，扑在炕桌上不起来。

    黛玉见他这样，知道自己今日不说些什么是哄不走他了，又见屋子里确实没人，这才道：“我醋什么？是不知道你一颗待我的心还是不知道我待你的心？咱们话都说到这份儿上了，难道我还不信你？”

    王玚悄悄从胳膊里漏出一只眼睛来，示意黛玉：说呀，还想听！

    黛玉好笑，忍不住戳了戳他的额角，“你这样出色，年纪轻轻便是进士及第，我还能不知道外头有多少看上你的？这就是你没去看榜，若是真自己去了，只怕路上就叫那榜下捉婿的给逮了去。亏得你在皇上面前说了那个，不然只怕这几天府上的门槛儿都叫官媒踏破了！”

    她微微笑道：“我若是一个个都要醋一醋，只怕天下的醋缸都搬过来，也是不够！所以我醋什么呢？左右你已经是我的了，我高兴还来不及呢！不管外头人怎样，终归是我占了先机。我信你就是了，旁人谁管他怎样！不值得我为这些生气。”

    王玚早把头从桌子上抬起来，听了这话，又是感动又是感叹，掩饰道：“亏得这是我了，若换了旁人，只怕妹妹这样一心一意的性子，还不知要吃多少亏呢！”

    黛玉替他整一整方才趴在桌子上蹭歪了的领口，歪头笑道：“就是这样，所以我才看上了哥哥你呀！”

    王玚让她萌的快要不能呼吸了，只知道呆呆地看着黛玉。

    忽见黛玉忍不住扑哧一声笑了。

    王玚正诧异，又见黛玉脆声笑道：“王小猫儿！”

    王玚大窘。

    黛玉笑个不住，“哥哥，真是的。竟不知道你也有这样孩子气的名儿。”

    王玚连声道：“说了是小名儿的！不是正经名字！”

    黛玉不管，仍是笑道：“小猫儿、猫儿、猫儿……”

    王玚扑上去便要咯吱黛玉，黛玉忙笑着躲开了。

    两人好一阵笑闹。