第68章

    人是一种冷血与温情并在的生物。

    启明三十八年秋, 萧玄谦向谢玟剖白心意是夺位登基、成就千秋功业的志向。他撩袍跪下，眼前是谢先生淡青如烟的衣摆。谢怀玉只是伫立，手中的书卷松散地翻落, 半晌后，他说“好。”

    一年时间，早已够久了。他或许不能完全看清九殿下，但此时此刻，谢玟没有怀疑过对方的真心如斯。

    那头流浪猫早已养得膘肥体壮，只是还很凶悍，它常常在重华宫的瓦片上晒太阳, 也时而出现在谢玟的门槛外。在两人教授书文棋术、应答诸家学说时，猫便趴在那里, 餍足地眯起眼。

    秋雨刚过，谢玟受昭庆帝所命, 前往御史台办事。当手中事毕，谢玟回到重华宫上课时, 却并未见到萧玄谦的身影, 他大为意外，表面上虽然敛而未发，但目光已在皇子们身上悄悄审视过一番。

    “有你看着, 还有人敢欺负他么”童童道，“你的担心实属多余，我看应该是有什么正经事。”

    谢玟沉默以待，不曾回复, 但他越是熟悉萧玄谦, 就越明白他这个学生如何如何克己复礼、孝顺纯良, 即便处境落魄时也能露出轻松不在意的笑容, 很少言及心事。

    次日夜，门外脚步声徘徊不定，谢玟没有特意去寻找他，低着头说了一声“进来。”

    对方便推开门，门声轻弱，脚步也很小心。谢玟抬眼看向九殿下，见到他更换了一身衣饰，发丝微湿，外表并无受伤的痕迹。他侧耳倾听着细碎的雨声，屈指敲了敲灯前。

    萧玄谦坐了过来。

    谢玟递给他一支笔，埋首续记棋谱，淡淡道“你有功课要补上。就在我这儿写吧。”

    “是。”

    他出口的声音极为嘶哑，像是已经拔干了水分，里面的沙尘在混乱地撞动、摩擦，几乎要崩裂他脆弱的声带。谢玟眉尖一动，重新抬起眼眸，注视着他的脸庞。

    九殿下注意到老师的目光，先是跟他对视了一刹，然后又移开，像平常那样对他施以温顺依从的态度，这张俊美的、线条还未强硬的脸上，终于有一次露出伪装不足，勉强得几如薄纸的神情。

    谢玟没有说话，仍是那样温和淡漠，没有什么攻击性地望着他。少年的衣袖没有挽起，他抬起手，姿势僵硬地拾起那支笔，墨痕浸润笔尖。

    他写六国论，繁复的字痕在指下破裂。萧九原有一手好字。

    谢玟道“不要写了。”

    九殿下紧紧地握住了笔杆，低声道“抱歉，老师，我昨天”

    “松手。”

    谢玟探指过去，钳住对方紧握的笔杆，像是一种分寸极好、点到为止的争端，他稍稍用力，将之从对方的手心里抽出来，这样微妙的角逐只一刹，九殿下便依言松开了手。

    萧九的神情变得更加难以控制，他愈发地无处掩藏，眸光几乎沉进阴影里，仿佛下一刻便要迸出被撕裂的崩溃。他的眼神落在谢玟的手腕上，不由自主地想着你要训斥我了吗老师。

    他做得还不够好。

    他还如此卑弱，任人欺凌。

    他还不能反击。

    谢玟平日里待他是很严厉的，无故缺席、不曾告知缘由，确实应该责罚。但他此时关注的不是这些，也没有注意到萧玄谦细微的神色变化，而是道“把手摊开。”

    九殿下愣了一下，然后迟疑着展开手心。

    谢玟按住他的手指，上面的斑斑血迹已被粗暴的洗净，裂口却还含着未愈的腥气，像是用力地挖掘了很久什么，谢玟隐隐联想一个格外触目惊心的画面，他不知道有什么事值得萧玄谦不借助任何工具。

    谢玟道“这是原因”

    “是。”对方仍这么倔强，不与他人分说心事。

    谢玟便也不再多问，他只是说“怎么好像没有我在，你就很容易出事一样。”

    萧玄谦声音哑涩“是学生太贪恋您的庇护了。忘了防备。”

    “也许不是呢。”谢玟看着他道，“是有些人会在心里把别人判定为弱者，然后去欺凌弱者，以获取心理满足，当这样做的人多起来时，不来踩一脚释放恶意的人，反而会显得不合群，这是一种恶毒的从众。”

    萧玄谦道“我不该让老师看到”

    “我以前也见到过。”谢玟继续记棋谱，低头边写边道，他说得是自己在少年宫教棋的时候，这一行讲究少年天才，那里的孩子岁数都很小，十几岁而已。“因为格外贫困、因为排名倒数、因为体型丰满、因为孤僻不合群能被人挑出来的错误太多了。”

    “老师”九殿下道，“您怪我么。”

    “怪你”谢玟有些诧异，“怪你出身不好没有夺嫡希望，还是怪你韬光养晦藏锋于内，所以颇多人质疑我的眼光”

    这些话都正中萧玄谦惴惴不安的心，尤其是在此刻，他不敢确定自己所拥有的，因为那些东西不知会什么时候会被狠狠夺去，会被拆分得支离破碎。

    他已经洗过了伤口，擦去了狼狈，可在谢先生面前，他仍旧像是随时被对方扔下的幼兽，对方明明有更多更好的选择萧玄谦迷茫不已，这样一个人，会是他可以倾心交付，而不必担忧随时被剥夺一切的么

    两人视线相对，谢玟素日里淡然如水的神情终于变化，他松懈似的叹气，绷不住严师的脸面，轻声道“我怪你太能忍了，我说时机未到，你就可以一直容忍下去。敬之啊敬之，哪来这么好的脾气”

    萧玄谦浑身一滞，他不知道自己的字能被叫得这么好听。

    谢玟按住他的手，还是没忍住给这孩子上了药。对方虽然还没长成，但骨骼已经生长得匀称宽阔，掌心粗粝，温暖不已。

    “我回来了。”谢玟低低地道，“你那群脾性顽劣的兄弟，不敢在我眼前做这些肮脏蠢事。”

    这一日，谢玟主动留下萧九，敛去平日里的严厉冷肃，终于准备好好地哄哄自己的学生，在他心目当中，六岁的年龄差加上老师的身份，天然便对萧玄谦有关爱和教养的职责。

    然而九殿下却没那么好哄，他跟恩师同榻抵足而眠，对方身上交错着笔墨的余香，还有某种琢磨不透的、很淡的香气。

    他没有被如此照料过，这一切足以让他辗转难眠，让他难以安寝，甚至为这样特别的关照感到骨血生热，怀疑自己是否相配。

    他明明已经冲洗干净，却还是觉得自己身上的血腥气徘徊不去，自己掩藏起来满溢着报复的心毒辣不堪，在对方身边，会把老师弄脏。

    在这样连绵不断的复杂心思之中，萧玄谦好不容易入睡，一直安抚他的谢玟也随之慢慢入眠，然而后半夜时，他却猛然惊醒，额角的冷汗伴随着狂跳的心脏，眸光在一瞬间染上仇恨和冷酷，又错觉般地一闪即逝。

    谢玟还当他是孩子，伸手拍了拍少年的背，安慰的话还没出口，忽然听到萧玄谦问“老师，你不会选别人的对吗”

    “嗯。”

    “你不会嫌弃我吗”

    “不会。”

    “我总是让您看到狼狈的时候。”他说，“老师不会离开我的，对吗”

    “对。”谢玟道。

    此刻他的任务没有完成，系统也并没刷出回家的条件，他自然以为自己只能在这个世界渡过余生。

    萧玄谦道“如果老师抛弃我，选择了更好的人辅佐，我也”

    谢玟本以为一向表现纯良的他会说出什么“我也会支持老师”之类的话，然而对方顿了顿，说得却是“我会杀了他的。”

    谢玟有些意外，但又觉得这很契合对方的坦诚和重视，自己的确成为对方心目中重要的人了，即便一开始是为了防止萧九酿成更大悲剧，但到了此刻，他也不免常常升起爱护之情。

    萧玄谦问“老师厌恶我这么说吗老师厌恶我说这么残忍的话吗”

    谢玟道“为什么不是杀了我，如有那么一天，背叛之人是我。”

    萧玄谦却好像连这种假设也不愿意听，比起背叛来说，杀了他好像更难想象。九殿下低下头，在黑暗中开口“老师做什么事都是应该的。”

    谢玟觉得他有点双标，但又忍不住笑了笑“如果我对你不好呢”

    原本跟他保持正常距离的少年猛地靠近过来，手心急迫地攥着他的衣服，他咬了一下牙，声音嘶哑地低语“你不抛下我，不离开我，不去选择其他人，对我能有什么不好权利、名声、还是把我架空当成傀儡，成为这个王朝的实际掌控者，我都情愿。”

    少年已将他所有能够许诺的未来都许诺出去了，却从来没想过，倘若权利声名、至尊之位，谢玟都不想要，他还有什么方式做出有用的许诺

    他还有什么方式挽留，有什么办法能证明老师不会离开他

    离不开对方的是自己，又不是清风明月的谢先生。

    萧玄谦并不知悉自己的执着究竟为何，他觉得心中一片空荡。而谢玟也对他的话语愣了愣，将这暂且归咎于对方的孺慕之情，他好笑道“据说小孩子发誓的时候只有三分之一是真的。”

    “我”

    “好了。”谢玟伸手摸了摸他的头发，“我会对你好的。”

    灯烛早已熄灭，夜色沉浓，萧玄谦一时觉得自己在痛苦的噩梦之后，突然尝到了一点类似于宠爱的甜头。

    像是幻觉一样。

    之后过了几日，谢玟再未看见萧九身边那只流浪猫时，才将两件事联系起来。他有意查探，派人追寻此事，收了好处的宫仆回报，将事情原原本本地告诉了他。

    七皇子伙同一干王公子弟“惩处”了那只野猫，理由是冲撞贵族。九殿下那一日也在，他们发生了激烈的冲突。

    宫仆的叙述便如此。

    谢玟深深地吸了口气，他抬头眺望向远处的天，想到那一天萧玄谦的反应，想到对方整洁衣物之下或许有更多冲突的伤口，想到了很多很多，甚至想这不是坏孩子，这是卑劣变态的畜生，总有一天，他会为自己的肆意妄为买单。

    成华三十八年冬，在这件事过去两个月左右，谢玟将一只白色长毛的奶猫礼聘入门，奶猫身价贵重，足有三条大鱼的价格。

    小猫在软榻上翻跟头，小尾巴一晃一晃的。谢玟将它装进装书的箱子里，留了一条通风的缝，在萧玄谦照例从老师那儿收书时，便在灯烛之下跟这只小奶猫不期而遇。

    九殿下的动作一顿，小猫笨拙地扒着箱子。

    谢玟坐在榻边假装看书，却分出心神观察萧九的反应。少年的身量比一年前拔高了很多，韧如青竹，他怔怔地站在那儿，伸手过去，小奶猫蹭了蹭他的手。

    萧玄谦一言不发，突然情绪难以控制，无法自抑，眼泪似无所觉地坠下。他没有发出声音，谢玟便更束手无策，连忙拭泪“不喜欢”

    萧玄谦摇头，过了半晌，声音低哑、喃喃自语地道“您不能”让我记住有人陪伴的好。

    “什么”谢玟没听清。

    萧玄谦喉结微动，道“我说的是，我很喜欢，多谢老师。”

    直到很多很多年以后，萧玄谦还记得那一刻的滋味。他迟到的痛觉骤然发作，瞬息间击中了这具麻木的躯壳。在那分别无望的二十五年里，他不止一次地想到我曾经愿为你死。

    如今，我也愿为你生。