公主怀疑是自己眼花, 揉了揉眼睛又看了一遍，萤火虫是真实的，每一只都在闪闪发光。

    她忍不住捉一只在指尖瞧, 忽然意识到什么，喃喃唤了句“哥哥”, 匆忙下了床，连鞋子都忘了穿。

    月光如净水般倾泻下来, 来人披一身月色霜华, 墨色袍服隐于朦胧的黑夜，而衣面的金丝妆花却似乎在黯淡的柔光里悄然盛放。

    一点点清冷的草木香, 浸在黯淡而静谧的夜，勾勒出明月千里, 银河万丈。

    公主怔怔望着来人，目光一点不曾旁落。

    可一切都好像不真实，熟悉的身形，熟悉的眉眼，分明只有在梦里才出现过, 不是哥哥只有梦里才有哥哥。

    公主不敢眨眼，就如同梦后不敢翻身, 因为一翻身梦境就会忘记大半, 而一眨眼，哥哥或许就消失了。

    她落下的泪珠被冰凉的手指拭去，再落泪, 又再次被哥哥拭去。

    一直掉泪, 哥哥会嫌她烦么可公主控制不住, 只想哭。

    有自己的宫殿就是好, 离开了阿娘的视线, 公主想哭就哭，想做梦就做梦，没有人束着她，她可以尽情地思念哥哥。

    “公主。”

    清冽的声音落在她额头，哥哥一直很高，似乎比梦中又高出许多，公主只能到他的胸口。

    淡淡的草木香从胸襟溢出来，夹杂着不易察觉的血腥味，再熟悉不过的味道。

    公主还没有闻够，倏忽脚底一轻，她被打横抱起，眼前是哥哥霜雪般的脸庞，高挺如峰的鼻梁，清晰流畅的下颌线，每一笔都细细描摹，无比精致，宛若真人。

    她被放回到床上，露在外面的两只柔软脚丫也被塞回被窝里。

    公主细细长长的睫毛终于忍不住轻颤一下，赶忙闭紧了眼睛。

    既然回到床上，那便赶紧睡着吧

    方才的哥哥稍纵即逝，这会去与周公碰个面，兴许还能追上哥哥的脚步。

    她立即翻了个身，扯了被子将自己闷在里面。

    梁寒无奈地笑了笑，姑娘大了，却也变傻了。

    他将她的小脸从被窝里捞出来，免得蒙着难受，又从她小腿边缘掀开一截被角，将闷在里头的萤火虫放了出来。

    公主莹白如玉的面颊，在月光下透着淡淡的银色，仿佛蒙上一层薄雾轻纱，一年未见，竟也给他一种恍如隔世之感。

    梁寒伸手捏了捏她的粉腮，目光褪去往日的冷冽凌厉，只如缓缓流淌的清泉，扫过公主细细柳眉，玲珑挺翘的鼻尖，嫣红柔软的唇面。

    略一失神，竟忍不住伸手轻轻摩挲住她眼尾。

    寒凉的指尖触及她温热的脸颊，梁寒微微一顿，这才意识到自己在做什么。

    公主长大了，这样亲近的动作并不合适。

    他很快撤回手，唇角弯起极浅的弧度，“公主不愿见臣，这时候陛下应当还未安寝，臣先往乾清宫复命，明日再来瞧你可好”

    淡淡的声音在耳畔响起，公主娇躯一震，猛然睁开眼睛，呆滞了一息的时间，赶忙坐起身转过头来，“哥哥，真的是你”

    梁寒弹一下她的额头，正打算取笑她一番，胸前倏忽一软，热乎乎的小人儿窜进怀里来，还将他往后撞倒些。

    一年未见，蛮力又大了许多，胆子也不小。

    他在外好歹是威风八面的东厂提督，不见其人单闻其名都足以令人胆颤，寻常百姓惧之如虎狼，避之如蛇蝎，满朝文武无不畏惧东厂的名号，那些地方官员在他面前更是战战兢兢，如履薄冰。

    唯有这小丫头，一直当他是个好人，撒娇卖乖十八般本事样样齐全。

    哭起来再也不是幼时放声嚎啕、满脸通红的孩子，如今这梨花带雨的模样，无比惹人怜爱，胸口上一撞，能让人将心都掏出来给她。

    公主眼中带泪，哭得他胸前湿了一片，半晌竟从他衣襟里扒拉出一个四四方方的的小东西。

    梁寒垂眸一瞧，眉头微蹙，明显心乱了几分。

    是公主九岁那年送他的平安符。

    晦暗的夜色下看不太清，公主捉住手边的一只萤火虫，借着流萤淡淡的绿芒，瞧见了平安符上沾染的小片血迹。

    “是血哥哥你受伤了吗”

    公主吸了吸鼻子，指尖微微颤抖，抬头望着他，声音有些急促。

    血迹已经干涸，可公主分明还能嗅到他身上新鲜的血腥味。

    方才被公主那么一撞，梁寒后背的伤口有些崩裂。

    是在江南处理流民时受的刀伤，伤口不深，若是好生将养，如今差不多该好了，可他心急回来，快马加鞭整整几日没有休息，后背的伤口也跟着反反复复，至今没有痊愈。

    此去江南并不顺利。

    历朝权宦侵占民田的不少，加之宦官长久以来便给人以阿谀奉承、恶贯满盈的印象，他人还未至江南，半道便已遭遇几次截杀。

    去岁一场洪灾，江南一带流民人数陡然增加，采用武力强势镇压驱逐只会引发极端的反抗，前朝倒是这么做了，可最后引得农民频发，屡禁不止，不能从根本上解决问题。

    如今新帝登基，正是稳定社稷、抚恤百姓的时候，一方面需要督促地方官府抗灾防洪，疏浚水道，开仓放粮，赈济百姓；

    另一方面，镇压发起反抗的流民头子，其余流民或收入军中，或安排返乡，或入籍新地，或大力扩张染坊、绣坊，为百姓营生的机会。

    对于侵占百姓田地的地头蛇更要予以强势打击，只有严惩贪腐，还田于民，减免赋税，才能让百姓真正信任朝廷，拥护新帝。

    先帝驾崩前给他出了这么个棘手的难题，明面上是对他的信任，实则是提防，新帝登基时将他派遣出京，一来避免宦官弄权，二来多半还是公主的原因。

    梁寒揉了揉公主公主后脑绒发，缓缓摇了摇头道“哥哥没有受伤，是旁人的血沾到了平安符。”

    他自然不会告诉她，与流民的那场恶战中，他率几十人突出重围，险些寡不敌众，又身负重伤，险些丧命，挂在腰间的平安符被寇首横刀斩落，他带领厂卫逃离之后才发现丢了东西，复又冒险回来寻找。

    庆幸的是，这枚平安符静静地躺在草地里，只是沾了些血迹。

    后来他再未将此物挂在腰间，而是藏于衣襟内，放在靠近心口的位置。

    他能够大难不死，是她赐给他的福气。

    和哥哥分别的一整年，公主每日都会准备许多话想同哥哥说，可真正看到哥哥回来，公主就只想抱住他，贴着他的身体，一丝一毫都不愿放开。

    梁寒无奈地笑了笑，姑娘粘人，怎么都拉扯不开，于是戳了戳她的脸颊，寻了个话头问她“臣不在的这些日子，公主可有好好读书写字”

    公主乖乖地点头“当然，我舅舅时常来教我写字，他可是父皇钦点的状元郎，我就是再不济，也是状元郎的外甥女，怎可荒废学业”

    又是顾延之。梁寒眸中闪过一缕寒芒。

    这主仆俩，打得一手的好算盘。

    魏国公出事后，先帝身子便大不如前，连顾延之找来的那个女神医桑榆都束手无策，说先帝最多只剩一年的寿命，梁寒当时也在场。

    恐怕是考虑到国丧三年，皇帝守孝期间不得立后纳妃，科举考试也需往后延迟三年，短短半年时间内，太子如愿以偿娶了顾氏，顾延之不但娶了亲，还高中状元。

    唯独他受先帝临终嘱托，刀山火海里走了一遭。

    梁寒冷冷勾唇，眸光沉了下去。

    公主抱着他的手松了松，娇声笑道“温凝写给哥哥看好不好”

    梁寒沉声道“好啊。”

    他倒要看看顾延之把公主教成什么样。

    公主往书案处瞅了一眼，想到大半夜还要磨墨，整个人都蔫坏了，于是趴在梁寒肩膀，小声道“我写在哥哥后背吧。”

    梁寒身子一僵，眸光顿时黑了黑，还未及阻止，纤细而温暖的指尖已经划到了他的后腰。

    公主先写哥哥的名字，从前在庑房的时候，哥哥偶尔也会教她写字，那时候写得最多的就是哥哥的名字。

    可哥哥名字不好写，很多个点，公主写起来很费力。

    梁寒只觉一只柔荑在他身后戳来戳去，从肩胛到脊柱，从肋骨到后腰。

    一点火星，燎原千里。

    公主体暖，连同手指也是异于常人的滚烫，指尖每到一处都仿佛激起千层浪，让他浑身都不自在。

    后腰之下还差两点，公主的手还要往下，手腕却倏忽被人攥住。

    梁寒将她骚动不安的右手捉回来，敛了心神，可语调沉沉，透着沙哑“明日再练吧，这么写能瞧出什么进步”

    公主憨笑一声，推他一把，还要伸手去够“就差两点，哥哥让我写完嘛”

    梁寒压住他的手，冷声道“顾延之的字轻软无力，洒脱不足，不适合公主学习，来日臣给公主送两幅字帖过来，公主照着练便是。”

    公主眨了眨眼睛，舅舅的字可是连阁老都夸赞的水平，怎么到哥哥这如此不堪呢

    不过哥哥自然厉害些，说什么都有他的道理。

    于是公主点点头道“那我等哥哥的字帖。”

    梁寒垂眸望着她，良久说道“公主早些休息，臣”

    “明日再来”

    梁寒话音未落，公主赶忙续上，甜甜一笑，露出一排莹白整齐的贝齿。

    “哥哥不在京城的时候，夜夜都会入温凝的梦，总不能回来了，出现在温凝面前的频次还不如在梦中，哥哥说呢”

    公主的话让人无法拒绝，可她已经长大了，他并不适合出现在这里。

    梁寒凝眉出了瑶华殿，又往乾清宫回禀江南流民一事。

    此去江南，梁寒算是解决了困扰大晋百年的地方问题，实乃大功一件，考虑到梁寒一人先行回京，大半厂卫人马还在路上，论功行赏事宜还得来日慢慢商议。

    梁寒回到东缉事厂已是三更过半。

    底下人见督主回来，忙不迭地躬身相迎。

    原以为长途跋涉几天几夜，老祖宗总得生休息，谁成想，督主大人揉了揉眉心，问底下人要了一沓开化纸，在梨木案前奋笔疾书一整夜。

    梁寒断断续续学过几年字，直到后来入了东厂才正式捡起笔杆，虽有天赋，被曹忠夸过一句“矫若惊龙”，可个人风格极重，笔锋凌厉刚硬，给人压迫之感，这样的字也不适合教导公主。

    一晚上废弃上百页，终于将从前的风格慢慢调整过来，笔下白纸黑字，隐隐透出云水般的流畅隽逸，梁寒这才满意的搁下紫毫。